顾嘉辉于2014年获香港中文大学颁授荣誉博士学位。（中大网站）
顾嘉辉1931年旧历1月9日出生于广州，自小热爱绘画。抗日战争爆发后，举家移居香港。姊姊顾媚是五、六十年代著名歌星，顾嘉辉耳濡目染下，开始学习钢琴，并开始其早期音乐生涯。1961年，首次以顾媚主唱的《梦》参加邵氏电影《不了情》的作曲比赛，正式开始音乐生涯，其后创作了多首脍炙人口的电影歌曲，包括家喻户晓的《郊道》。
1968年，获蔡和平邀请加入香港无线电视，兼任歌唱节目《声宝之夜》评判及《欢乐今宵》的音乐总监。七、八十年代创作了无数经典电视剧主题曲，如《啼笑因缘》、《狂潮》、《陆小凤》、《家变》、《倚天屠龙记》、《亲情》、《狮子山下》、《上拳唡》、《俩忘烟水里》、《万水千山纵横》及《射雕英雄传》多首主题曲等。顾嘉辉于1982年获颁授大英帝国勋章，表扬他为香港流行音乐作出的贡献。
顾嘉辉九十年代淡出乐坛，移居温哥华。1993年为新时代电视启播创作台歌音乐，1995亦为第一届的温哥华及多伦多华裔小姐写下主题曲，沿用至今。
2007年，顾嘉辉获无线电视邀请，为庆祝香港主权移交十周年制作的电视剧《岁月风云》创作同名主题曲。其后又应香港中乐团邀请，于其作品专场音乐会《顾嘉辉名曲精选》担任指挥。
2014年，顾嘉辉获香港中文大学颁授荣誉博士学位，香港中文大学合唱团为此举办《不朽香江名句-向顾嘉辉致敬》音乐会。2015年，顾嘉辉决定正式退休，举行《顾嘉辉荣休盛典演唱会》。同年7月1日，顾嘉辉获香港特区政府颁授「金紫荆星章」。
2018年底，顾嘉辉和夫人重返温哥华享受退休生活，直至离世。
