德国总理萧兹领导的执政联盟最快下月要推出一项「成长计划」，用税务减免和福利改革来鼓励劳工多任务作，这是打算加入英国和荷兰的行列，要将疫情爆发后平均工时遽减的现象扭转过来，以解决经济困境。
金融时报报导，经济合作发展组织（OECD）的最新数据显示，德国人的年平均工时在过去50年里大减30%，比美国少四分之一，为已开发经济体里最少。以德国火车工人为例，今年又成功推动减少工时的计划，到2029年时每周仅工作35小时画，低于原本的38小时。
即使有低薪族想多任务作，也会因为额外的收入大多要拿去缴税、福利反而减少，而失去这样做的动机。德国税制有很多不利于多任务作的规定，例如兼职劳工每月免税收入可达538欧元（约581美元）。
疫情爆发后，许多欧盟国家的劳工都选择缩短工时。欧洲央行估计，截至去年底，欧元区雇员的平均工时比2020年少5小时，相当于每年损失200万名全职员工，美国劳工的平均工时则持平。
德国财长林德纳希望推动每周工作超过41小时后的加班费可减税，同时改革失业救济金制度。执政联盟还在讨论这些想法，以争取工会支持。
俄乌战争引发能源危机，导致德国经济去年萎缩0.2%。虽然第1季出现反弹，成长了0.2%，但预料今年GDP成长不到1%。仍将沦为全球最疲软的大型经济体之一。
同样面临经济困境的荷兰正在研究，税制和福利制度里有哪些因素会打消人们增加工时的想法，打算提高在职父母的育儿津贴并改善育儿假。
英国也担心，缩减平均工时将加剧劳动力短缺。他们已经宣布一些措施，将在本周生效，包括提供新的托儿补助，并减少福利制度当中的不当措施。例如申请补助者的收入如果不到全职最低薪资的一半，就必须定期与辅导员见面，证明自己正竭尽全力工作赚钱，否则将失去福利。