据央视新闻报导，中国国家主席习近平11日致电巴拿马前安全部长穆里诺（Jose Raul Mulino），祝贺他当选巴拿马共和国总统。专家表示，新政府如何面对中国关系，将受美方关注。
央视新闻引述习近平发言指出，中巴建交近7年来，两国关系快速发展、成果丰硕，为两国人民带来实实在在好处。事实证明，中巴建交符合两国根本利益，推进中巴关系、坚持一个中国原则已成为两国社会各界普遍共识。
习近平表示，高度重视中巴关系发展，愿同穆里诺当选总统开展友好交往，引领中巴关系继往开来持续深入发展，更好造福两国人民。
巴拿马5月5日举行大选，穆里诺获得超过三分之一选票，巴拿马选举法院宣布其为总统当选人。穆里诺承诺尽快创建一个团结的政府，政府将支持投资和商业，并履行债务，同时誓言不忘穷人。
据美国之音报导，巴拿马新政府与中国关系的长期策略将成为关注焦点。巴拿马2017年与台湾断交转向与中国建交，时任总统瓦雷拉（Juan Carlos Varela）的政府与北京签署47项协议，并进行5轮自由贸易协定（FTA）谈判，中国也在巴拿马开展了多个基础设施项目。
报导引述墨西哥国立自治大学中国与拉丁美洲关系专家皮纳（Carlos Eduardo Piña）在《外交家》撰文，他指出，瓦雷拉政府与中国的紧密关系引起了美国的不安，「巴拿马对美国来说不但是战略据点，也是地缘政治盟友。」
上海大学特聘教授、拉美研究中心主任江时学告诉俄通社记者，穆里诺上任后大幅调整巴拿马对中政策的可能性较小，「因为自建交以来，中巴关系发展得非常好，两国在多个领域取得了互利共赢的合作成果。在此背景下，穆里诺不太可能让两国良好的合作态势有所退步。」
他也指出，此次巴拿马大选期间也很少将中国作为一个话题来谈论。