综合多家主流媒体报导，一群小学生在圣他克鲁兹山的一处森林中玩耍时，发现了一个奇怪的物体，后来被证实为一种名为杰佛逊地獭的古代生物的骨骼化石。在这之前，古生物学家并不知道它们曾经生活在此。
去年春天，塔拉红木学校（Tara Redwood School）学生在冰河时期的沉积岩中发现了这块化石。根据当时与学生们在一起的老师埃文斯（Bryn Evans）指出，他们当时正在建造一座小水坝，寻找小龙虾，然后从泥巴里拉出了一个东西，其中一个人说，「这不是一根棍子，这是一个骨头！」
发现的骨头被带到圣他克鲁兹自然历史博物馆（Santa Cruz Museum of Natural History）进行研究。博物馆官员直到今年3月18日这周宣布，古生物学收藏顾问汤普森（Wayne Thompson）证实这是一块化石臂骨，可能属于古代树懒，之后便邀请了树懒化石专家，帮忙确认它属于杰佛逊地懒（Megalonyx jeffersonii）。
杰佛逊地懒是大型、已灭绝的食草哺乳动物，成年后大约有牛那么大，长达三米，重量为 2200至2425磅。这种动物以美国第三任总统杰佛逊（Thomas Jefferson）的名字命名的。 杰佛逊记录了他于1700年代末在西佛吉尼亚州发现的这种动物的骨骼化石。
学生们发现的这块骨骼化石，推测大约来自1万1500年到30万年前，汤普森说，这可能是迄今为止发现的这种生物最大的桡骨之一。
博物馆官员说，这是在圣克鲁自县发现的第一块杰佛逊地懒化石。博物馆自本周五起展出这块化石，将持续到五月底。
而由于只找到了一根骨头，「工作」还没有完成，学生们说他们还要回去找剩下的。
