杂货价格的上涨令户主百上加斤。(明报记者摄)
加拿大统计局数据显示，截至2022年 12 月，食品成本比一年前上涨了 11%。2021年10月至2022年10月期间，加拿大新鲜水果的价格上涨了8.9%，而新鲜牛奶的价格上涨了11.5%。
卑诗省德尔塔（Delta）市的家庭主妇舒尔特（Erin Schulte）只好绞尽脑汁来省钱，因为她与女儿和4个外孙住在一起。
她的办法是到网上找优惠券，为此她借助Flipp手机App。该应用程式收集当地商店的所有优惠和传单，舒尔特由此可以货比三家，找到最优惠的价格，然后直奔那家商店。
她声称，通过这种办法她每月可以节省数百元，一年下来可以节省数千元。
但这样疲于奔命的生活也令舒尔特感到心悸。「农产品的价格绝对高得离谱，我认为更多加工过的食品会更便宜。因此不健康和更零食的东西成为家庭不得不转向的食品，仅仅因为它们更便宜。」
提供免费食品的慈善机构也是艰难度日。温哥华的Little Mountain Neighborhood House在疫情期间发起了庭院花园收获项目，旨在节省新鲜农产品的采购成本。富有善心的业主贡献自家的草坪，供义工开垦为菜地。
上一季，有5位房主提供了可种植大约550公斤新鲜农产品的6块土地，品种包括生菜、瑞士甜菜和黄瓜等。
该机构协调员扎凯（Breagha Zakaib）表示：「我们不仅专注于捐赠食物，还致力于帮助社区提高园艺和食物知识，这样人们就有希望在项目之外种植自己的食物。」
扎凯认为，该项目可以很容易地在温哥华近4.4万个独立屋单位复制。
但这些都只是杯水车薪，无法解决大多数加拿大人的食品担忧。根据加拿大食品賙济库的数据，2022年3月，全国有近150万人次求助食品賙济库，与2019年同月相比增长了35%。
食品賙济库的新访客沃斯 (Arianna Voth)有一份全职工作，但她的收入跟不上不断增长的生活成本。「以往我们想吃什么就买什么，但现在不行。需要经常将新鲜农产品换成罐头食品。」
沃斯和她丈夫通常把大部分蛋白质给女儿吃，而他们却勒紧裤腰带，并开始求助于食品賙济库。
「我是中国人，得到任何形式的帮助都被视为可耻。我们家族的座右铭是，自力更生。所以向人伸手寻求帮助这一步很难迈出去。 」
Burnaby Neighborhood House在全市提供9个美食中心。它最初为大约100 个家庭提供服务，但项目主管Simone Brandl表示，现在服务的家庭数量是7145个。求助者包括职业人士、学生和新移民。