中国卫星执行拖船任务 拖失效卫星出轨道

美国商业太空监测公司ExoAnalytic Solutions所进行的一项观测分析指出,大陆SJ-21卫星“似乎正在发挥太空拖船的作用”,它将一颗失效的北斗导航卫星从拥挤的地球同步轨道(GEO)上拖离,送入“墓地轨道”。而进行这项举动所需要的在轨服务能力,也是欧美国家正在努力追求的能力。

美媒《即时防务》(Breaking Defense)网站报导,中国的SJ-21卫星环绕并接近一颗失效的北斗2号导航卫星(CompassG2),并执行“近距离操作”后,从其轨道位置上失踪了几个小时。随后发现SJ-21进行“大机动”将失效卫星拖离地球同步轨道。

《环球时报》引述该报导称,公司空间态势感知(SSA)首席架构师布赖恩.弗莱厄林在美国智库战略与国际研究中心(CSIS)主办的网络研讨会上报告了这一观察结果。

报导说,中国SJ-21卫星在1月22日进行这项被视为“太空拖船”的作业,最新追踪资料显示,SJ-21已经和失效的北斗卫星分离,回到近地轨道。它将后者留在一个被称为“超级墓地漂移轨道”上,这条“墓地轨道”通常定义为在高度大约为36000公里的地球同步轨道上方300公里处的空间。

报导指出,这颗中国卫星的举动,和具备进行在轨服务、组装和制造(OSAM)所需的能力是一致的——美国和欧洲也在追求这种能力。美国川普政府在2020年11月发起一项美国国家OSAM计划,此后美国国防部一直在推进多项技术开发项目。

报导认为,中国卫星此一动作显示,现在是各国提高此类卫星机动的透明度、建立行为规范的时候了。

大陆军事专家宋忠平对此表示,如何处理太空中的太空垃圾和报废的卫星,应该是人类共同应该关注的话题。但美媒报导此一话题,总给人感觉有炒作太空军事化的嫌疑。宋忠平强调,“中国是在和平利用太空,美国渲染中国的太空军事化的目的,是为了自己正在进行的太空军事化行动”。

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