黑腿蜱是莱姆病的主要传播媒介。（加新社）
鉴于气候变暖正推动一系列病原体和危险因素向北方扩张边界，加拿大在过往10年来，莱姆病(Lyme disease)的病例数量已飙升了超过1,000%。
研究人员指出，外来蚊种的群体已在安省部分地区形成，这些蚊种可能潜在携带诸如登革热和黄热病等疾病。
科学家还担心，气候变化将增加与食品污染和温暖天气相关的微生物疾病的风险。
安省居民伍德(Justin Wood)曾在15年前感染莱姆病，他现在安省营运一间私人实验室， 致力于对蜱虫进行疾病检测。
伍德说，他的工作使他能见到很多因莱姆病而「严重残疾」的人士。他说：「这是非常严重的疾病，徵状可能非常多样化，使人非常衰弱。」
联邦卫生部指出，莱姆病的徵状包括皮疹、头痛、严重关节疼痛和记忆丧失等。在极少数情况下，可能因心脏感染而导致死亡。
伍德指出，他的实验室检测到的伯氏疏螺旋体细菌的数量，在近期每年增加了0.5%至1%。伯氏疏螺旋体是引发莱姆病的细菌。
他说：「这听起来不是很多，但携带这一细菌的黑腿蜱的范围正在扩大，它们变得更活跃，且寿命更长。这意味著每年都会有更多蜱虫出生，本国的蜱虫数量将继续增加。」
黑腿蜱是莱姆病的主要传播媒介，它们随候鸟向北移动。
伍德说，每年春季，随迁移的候鸟来加的蜱虫数量介乎5,000万至1.75亿只。据联邦政府发表的一份报告，加拿大在2021年录得3,147宗莱姆病个案，比2011年的266宗，数量剧增。
该报告指：「病例增加的部分原因炮坛L蜱是莱姆病的主要传播媒介气候变化，导致黑腿蜱在加拿大中、东部的数量增加和地理分布范围扩大。」加拿大只有约1%的莱姆病病例是在国外感染。
加拿大的气候过往一直成为抵御很多暖热气候疾病入侵的屏障，诸如登革热、寨卡病毒、疟疾和黄热病，这些疾病均是由某些蚊种携带，但情况正发生变化。
加拿大公众卫生局的高级科学评估员吴(Victoria Ng)说：「随著气候变化，天气变得更潮湿，极端天气事件也增多，如极端降雨，而蚊子需要水才能生存。」
吴还指出，在她居住的安省温莎市原只有少量的白纹伊蚊（又称「虎蚊」），原产于亚洲热带和亚热带地区。但现在科学家不仅看到白纹伊蚊在温莎市全年出现，而且还观察到它们处于不同的生命阶段。
