官方数据显示，4月中国全国城镇不包含在校生16至24岁劳动力失业率为14.7%，较1月略高0.1个百分比。同时，在研究生扩编、人力供过于求，以及中国企业积极「降本增效」，对招聘硕博生的意愿降低等因素影响，一项调查显示，中国硕博毕业生求职录取率为33.2%，首次低于学士毕业生的录取率43.9%。
经济观察网指出，近来在中国，与同类院校本科生就业相比，研究生就业开始出现反常的情形，特别是在非「双一流」的高等院校当中，这些学校的研究生没有好学校的光环，学历又处在金字塔顶部，也是整个硕士研究生教育体系中的大多数。
中国求职网站「智联招聘」3月下旬至4月中旬就2024年应届毕业生研究形成的「大学生就业力调查报告」显示，今年非双一流本科院校的硕博毕业生求职录取通知获得率为33.2%，较去年下降17个百分点，同时，也低于大学毕业生的录取通知获得率43.9％。
智联招聘运行副总裁李强表示，「这是先前从未出现过的现象」，长期观察，硕博的求职进度一直都好于学士，直至今年才呈现学士更好的态势。而此态势在非双一流大学院校中更为明显，去年非双一流大学院校硕士的录取通知获得率为50.5%，高于非双一流大学院校学士的46.6%。
国企下属的中型水务公司总经理认为，招募几年应届生，「宁花5,000元（人民币，下同）/月招本科生（学士）、不花7,000元/月招研究生」成为他的经验之一。21世纪教育研究院院长熊丙奇则表示，「从经济发展现状看，目前硕博士的人才供给尤其是学术性的硕博士已经超过了社会需求。」
李强称，面临不确定的宏观环境，企业更倾向于「降本增效」。他坦言，中国社会目前中小微企业在吸收添加就业中扮演着「主通路」的角色。由于资源和预算的限制，他们可能更倾向于招聘成本较低的大学毕业生。
经济观察网还提到，企业招募研究生意愿降低的同时，整个就业市场却迎来前所未有的庞大研究生族群，显示扩招也是重要原因之一。2020年3月中国教育部提出扩大硕士研究生招生规模。2019年至2023年，研究生数量从近800万人涨至1,100余万人，目前仍以每年超过100万人的速度走升。
此外，数据显示，2024届硕博毕业生的期望月薪（人民币1万2,083元）远高于大学生的期望月薪（6,898元）。科锐国际校园招聘业务总监安庆指，「现实环境与心理落差导致研究生们在求职时高不成低不就，但随着待业研究生增多，加上新一届研究生进入就业市场，研究生就业压力会如滚雪球般进一步扩大。」
熊丙奇则称，受社会唯学历论的导向影响，大量大学生潜意识里认为考研后就能获得更好的发展前景。但现在必须结合现实的社会需求来确定人才培养规模，否则必然导致硕博士就业形势进一步严峻、学历进一步贬值。