华盛顿邮报(Washington Post)去年亏损超过7000万元，报社高层最近在内部会议上提出将引进人工智能(AI)协助记者撰稿，以期吸引更多读者订阅。
CNN报导，华邮首席执行官路易斯(Will Lewis)在22日员工会议上透露该报财务窘境，过去一年亏损7700万元，达到2020年以来的新高点，读者更大幅衰退50%。路易斯在会议一开始便说，「坦白地说，我们处于困境中，而且已经有一段时间了。」随后他提出解决方案，包括在原本订阅制度之外，再推出新的订阅与支付方案。目前正在开发新的订阅分级名为Post Pro与Post Plus，主要针对专业人士与忠实读者向其提供包括气象与经济新闻通信等即将推出的额外产品。
除了精进订户制度外，路易斯也将眼光望向AI。华邮首席技术官科斯拉(Vineet Khosla)在会议上向员工解释在编辑室集成AI的必要性。他表示，「我完全理解现在到处都对AI感到非常恐惧，」他接着说，「但我希望我们能跨越这种恐惧，我认为我们的运作方式是在每个地方都使用AI，可以将其视为一位副驾驶来思考」。
目前该报实验机器语言模型已经上路，例如开始使用AI生成的声音让读者收听精选的时事简报，上周华邮总编辑莎莉·布兹比(Sally Buzbee)还宣布将推出由AI生成并由新闻室人员编辑的延伸版文章要点。
另外，华邮公关长贝尔德(Kathy Baird)在会议上告诉员工，该报有意强化读者与记者之间的关系，希望推广负责撰写报导的主要记者并让他们与读者创建关系。从中显见虽然华邮打算在自家产品大量注入AI，但同时也希望凸显其新闻工作中的人性元素。
这次多管齐下的计划是否能扭转华盛顿邮报的命运仍有待观察。正如路易斯亲自向员工透露的，他与领导团队面临了重重挑战，但他有信心认为这些作法将让华邮迈向成功之路。他说，「期盼将来某一天当你们回想到今日，会发现这是我们公司历史上极其重要的时刻」。