大谷翔平来访，红人队抓准商机，主场大美国球场（Great American Ball Park）周边商品店推出印有大谷和自家球星克鲁兹（Elly De La Cruz）的一系列商品，自制对决话题；克鲁兹赛前也被问到对垒大谷，他回应：「他很快，但我才是地表最快的男人。」
大谷过去曾在大美国球场替补出赛2场，留下2打席、1打数没有安打，今年转战道奇后，这波与红人的客场3连战将是他首度在这里先发出赛。
日本媒体赛前走访大美国球场周边，意外发现神奇商品，一系列T恤、三角旗、徽章、球等商品上印有「Elly vs. Shohei」等图案，主打克鲁兹与大谷同场过招，自制「重量级对决」。
克鲁兹赛前受访也被问到对战大谷，他通过翻译表示，「他的击球很强劲，我一辈子没看过有人那样击球，跑垒时也是拚命在冲，从来没看过像那样的选手。」若要比跑速，克鲁兹自信表态，「我必须要说，我一定会赢。」
两人去年曾在场上留下有趣画面，克鲁兹朝大谷的手臂戳一戳，貌似在确认他是人类或外星人，此举也逗乐大谷歪头一笑。但克鲁兹表示，两人还没讲过话，如果这波系列赛有机会想找机会和他说上几句话，「我也想学学日文。」
