纽约时报24日报导，共和党阿肯色州联邦参议员柯顿(Tom Cotton)出任前总统川普竞选搭挡的声势突然窜起，柯顿被川普看中的优点除了从政经验之外，还包括有能力率领纪律严明的竞选团队。
报导指出，三名知情人士透露，目前仍在川普考虑名单上的副手人选有北达科他州州长柏根(Doug Burgum)以及柯顿之外的另外三名共和党联邦参议员鲁比欧(Marco Rubio)、史考特(Tim Scott)、万斯(J.D. Vance)；川普曾经与幕僚讨论，若能在11月大选赢过拜登总统，将把这五名人选通通延揽入阁。
不过，接近川普人士说，副手人选还可能出现变化。
报导分析，从考虑名单可以看出，川普想要挑选风险相对较低的对象出任竞选搭挡，避免引发不必要的争论导致模糊焦点，毕竟这场选举期间川普身陷多件司法诉讼必须同时面对；2020年赢得参议员第二任连任选举的柯顿获得川普青睐，反映了川普考虑副手时希望打安全牌(do-no-harm)的心态。
川普曾经私下表示，柯顿在有线电视新闻频道的访问表现来看，是个可靠、能发挥效果的沟通者。川普也曾称赞柯顿在美国陆军的服役纪录，包括派驻伊拉克、阿富汗，而且出身常春藤名校哈佛大学法学院(Harvard Law School)。
柯顿发言人不愿对纽约时报发表评论。柯顿本人被问到是否愿意进入川普第二任政府任职时则回答说，与川普之间的讨论都集中在如何打赢选仗。
柯顿20日接受福斯新闻网(Fox News)访问时说，只有川普知道哪些人在副手人选的最终候选名单(short list)上。他表示，与川普之间的讨论，重点都在于如何让川普再次入主白宫，让共和党掌握国会，「好让我们开始修复拜登执政对国家造成的伤害」。
纽约时报分析，迹象显示川普并没有急着想要敲定副手人选。
上个月，川普接受密尔瓦基地方电视台Fox6 News访问时说，可能等到接近共和党全国代表大会(Republican National Convention)举行时才做决定。共和党全代会订于7月15日开幕。
2020年大选过后，柯顿、鲁比欧、史考特都投票赞成为拜登胜选确认选举人票。柏根则说当时的副总统潘斯(Mike Pence)做出正确抉择，拒绝川普要求推翻选举结果的施压。
