一种被戏称为「FLiRT变种」的新冠病毒变异株KP.2，现正在加国各地传播，并迅速占据了主导地位。
安省皇后大学的传染病专家埃文斯(Gerald Evans)解释说，KP.2 是新冠病毒变异株JN.1的主要亚变种。截止至今年4月28日，全国的数据显示，KP.2占加拿大所有新冠病例的26.6%，超过其它的JN.1亚变种。
他说：「KP.2的命名确实令人意想不到，但这只是我们自今年初以来所看到的新冠病毒变异株JN.1谱系的持续演变。这一亚变种和KP.1、KP.3，构成了所谓的FLiRT变种。
埃文斯指出，FLiRT是有点奇怪的名字，但它背后有科学意义。它们被昵称为「FLiRT变种」，因为氨基苯丙氨酸(缩写为F)取代了氨基酸亮氨酸(缩写为L)，氨基酸精氨酸(R)被苏氨酸(T)取代。
什么是KP.2？世卫组织在本周三(8日)说，KP.2亚变种在今年1月开始在全球各地传播。
世卫的流行病学家范克尔克霍夫(Maria Van Kerkhove)在本周三召开的新闻会上说：「KP.2是JN.1的后代，JN.1是在全球各地占主导地位的菌株。KP.2在刺突蛋白中有额外的变异， 还有其他新兴的变种。JN.1继续演变，我们将继续看到这些变种的传播。」
她补充说，世卫组织将继续密切监测病毒的演变。
在加拿大，KP.2的出现是在2月被首次观察到的。埃文斯澄清说，其被命名为KP.2，因为当一个变种在其名称中累积超过3个数字时，就会分配一个新的前缀。在这种情况下，JN.1变成了KP.2。
KP.2是否更具传染性？传染病专家博克绪(Isaac Bogoch) 指出，尽管加国各地在现时的新冠水平相对较低，但KP.2的最新变异表明，其可能更擅长避开人体的免疫系统，潜在表明新冠病例的数量将激增。
他强调说，大多数人要么已感染过新冠病毒，要么已接种了新冠疫苗，或两者兼而有之，这意味著该病毒给健康的成年人和儿童带来的威胁较小。但对于长者和免疫功能低下的人士而言，仍是一个令人担忧的问题。
他说：「人们当然可能被感染和再次感染。但疾病的严重程度，平均而言要低得多。」
FLiRT变种的感染徵状是什么？博克绪指出，到目前为止，FLiRT变种的徵状似乎与所有Omicron变种的徵状保持一致。
新冠病毒的徵状包括：喉咙痛、流鼻涕、咳嗽、呼吸短促或呼吸困难、感觉发烧、发冷、疲劳或虚弱、肌肉或身体酸痛、失去嗅觉或味觉以及头痛等。