彭博报导，遭到美国政府列入黑名单的中国电信业巨擘华为正在透过历史悠久的美国光学学会（Optica）旗下基金会，来秘密提供资金给哈佛（Harvard）等美国大学从事尖端研究。
彭博（Bloomberg News）引述文件资料和知情人士报导，美国光学学会基金会（OpticaFoundation）2022年起主办的一项研究竞赛，华为是唯一赞助方。美国光学学会是位于华府的非营利独立组织，旗下会员对光学的研究，为通讯、生物医学检测及激光等科技提供支持。
报导指出，华为赞助的研究竞赛至今已颁发数百万美元奖金，并吸引了来自世界各地的科学家提出过数百件研究案参赛，其中包括来自一些美国顶尖大学的研究人员，即使这些美国学校禁止他们的研究人员与华为合作。
根据彭博见过的一份非公开文件，美国光学学会基金会“不会被要求标明华为是（竞赛）资金来源或计划赞助商”，且“这份协议的存在与内容，以及签约方之间的关系，也应该被视为保密资料”。
这些发现暴露出，总部位于中国深圳的华为即使过去几年受到美国布下的天罗地网制裁限制，现在仍正在利用上述策略来在国际研究上维持主要赞助方地位。美国的限制是出于担忧华为技术遭到中国当局利用作为刺探情报工具。
美国光学学会基金会官方网站一共列出11项“早期职业生涯奖金与奖学金”机会，当中除了华为出资的竞赛以外，其余全都有列出个人和企业赞助方名单。而华为赞助的竞赛每年奖金高达100万美元，是名单上每年现金奖金第二高竞赛的20倍之多。
彭博连络上华为赞助竞赛的申请人、相关大学主管及一名评审，他们都表示不知道华为在这项竞赛赞助上扮演的角色。彭博访问到横跨不同产业的参赛者也都说，他们以为奖金是由美国光学学会基金会出资，而非来自一个外国实体。
美国光学学会执行长罗根（LizRogan）透过声明告诉彭博，基金会的一些捐款者“倾向身份保密，包括美国的捐款者”，且上述做法并无任何不寻常。
她还说，华为这部分捐款已受过基金会的外部法律顾问检视，并已获得基金会的董事会批准。“关于基金会的计划获得的资金和支持，我们对美国光学学会基金会董事、美国光学学会董事会及内部工作人员完全透明。”
根据美国光学学会基金会公布的2023年财报，在“最高水准捐款者”一栏列入华为，也就是基金会创立20多年来累计捐款至少100万美元的捐款者。
美国科技业巨擘Google（谷歌）和脸书（Facebook）母公司MetaPlatforms则仅列入基金会的次高水准捐款者，也就是历来捐款金额至少达20万美元。财报中并未明确指出任何捐款的时间、金额及用途。
专于出口管制事务的美国艾金岗波律师事务所（Akin Gump Strauss Hauer &Feld，台湾称安庆国际法律事务所）合伙人沃尔夫（KevinWolf）指出，美国光学学会基金会神秘的财务安排，很可能并未违反美国商务部禁止个人和组织与华为分享科技的规定。
他说，这是因为商务部的规定不适用于华为赞助的竞赛征求的研究种类，也就是专为发表而进行的科学研究；但如果在这方面华为受到商务部制裁，则这类赞助行动很可能就违法。
不过，研究安全的相关专家表示，美国光学学会基金会如此的财务安排缺乏透明度，仍违反了大学精神及美国赞助机构的政策要求，也就是研究人员必须揭露是否受到外国资助。此外，事涉的一些研究也很可能和国防及商业领域有关。
