自从四年前新冠疫情迫使大型城市许多酒馆、酒吧和夜店陷入危机之后，营业时间就已成为一个共同话题。
在伦敦，生活成本危机迫使人们减少开支或干脆留在家里；租金、能源费用和工资的飙升，导致酒店业利润蒸发，并使许多企业陷入了无可挽回的境地。
★3000多家关门 降15%
夜间产业协会(NTIA)表示，自2020年3月以来，英国首都伦敦及其郊区已有3000多家夜店关门，较疫情前数字下降15%，是除威尔斯以外降幅最大的地区。
NTIA首席执行官基尔(Michael Kill)表示，这类企业的平均营运成本在疫情期间飙升30%至40%，而进店的顾客却减少了。
他指出，更让那些依赖上班族在下班后喝酒的酒吧和酒馆感到不满的是，大部分顾客每周仍有部分时间在家工作。与此同时，缺乏深夜交通工具和对犯罪的担忧，也正在阻止许多人前往夜店。
基尔说，大约70%的场馆要不是亏损，就是「勉强收支平衡」；有些企业主决定「提前关门，因为看不出继续营业有何好处」。
他回忆起当年的伦敦，顾客会在凌晨从一家夜店续摊到另一家，但「这种情况不会再发生了」。
如今，留下来等着点最后一杯饮料的人愈来愈少。通常在夜店关门前，有最后一次点单的机会。
疫情刚结束时，伦敦著名的Heaven夜总会老板约瑟夫(Jeremy Joseph)的生意就蒸蒸日上，这家拥有45年历史的LGBT场所曾是皇后乐团主唱佛莱迪墨库瑞(Freddie Mercury)经常光顾的地方。
但到2023年1月，经过一年多因能源成本推升的通货膨胀飙升，他注意到顾客在饮料上的支出「大幅」减少。他表示，「那时正逢他们开始收到冬天的第一笔取暖费的帐单」、「人们非常注意生活中的变化」。
约瑟夫说，他的顾客愈来愈习惯「先喝一轮」，出门前在家喝饱以省钱，「以前人们会先去酒吧度过一夜，然后去夜店；但现在他们会去超市买便宜的酒，喝上一轮，然后再去夜店」、「我们现在的竞争对手是超市，不一定是其他地方」。
与此同时，约瑟夫的营运成本激增。Heaven房东决定将租金在去年9月从每年8万英镑(约9.8万美元)调升至24万英镑。对此，约瑟夫不满地说：「这太疯狂了！」
在他的夜店东边3哩处，在一个足以容纳1600人的仓库，举办了一场流行的techno、house或鼓贝斯俱乐部之夜的成本，自疫情爆发以来已经上涨了两倍。
★顾客饮料花费 大减
E1夜总会营运总监亨利(Jack Henry)表示，去年该场地的月租金上涨了45%。他也注意到顾客在饮料上的花费显著下降。
这些压力意味着亨利只能逐周规画预算，「情况非常紧张」、「现在去夜店打工，绝对不是为了赚快钱；还有其他更容易的赚钱方法」。
在德国首都柏林，非营利组织夜店协会运行董事莱克森林(Lutz Leichsenring)表示，去年疫情时期政府对俱乐部的援助减少；与此同时，能源费用和其他成本的上涨，令人瞠目结舌。
他说，这使得去年夏天对这座作为夜店热点的城市来说，是「毁灭性的」失望，尽管它已经开始复苏。
柏林的科技背景对于那些试图吸引人才来到柏林的公司来说，具有很大的吸引力，莱克森林认为，这座城市缺乏一些传统的取悦大众元素，「柏林没有港口。我们没有海滩。我们也不太漂亮」。
上个月，德国联合国教科文组织委员会将这座城市的科技背景认定为该国「非物质文化遗产」的一部分，凸显了其重要性，最终可能使其被列入联合国机构的全球名单。
伦敦的许多深夜场所也在努力应对疫情后邻居态度的转变。亨利说：「居住在夜店附近的居民近两年都过着平静的生活，没有任何噪音。」
他说，现在居民的投诉，更有可能导致地方当局强制场所提前打烊或完全关闭。亨利补充说，这让许多业主感觉自己像个「罪犯」，而不是这座城市文化和经济的重要贡献者。
根据贸易组织UKHospitality数据，去年伦敦占英国酒店业收入的三分之一，达460亿英镑。
2016年，伦敦市长萨迪克汗(Sadiq Khan)任命拉梅(Amy Lamé)为该市首位「夜间沙皇」，负责保护夜间场所，这是其上任后的首批措施之一。
甚至在疫情肆虐之前，伦敦夜生活场所的数量就在稳定下降。根据国家统计局的数据，与开始收集数据的2010年相比，2016年伦敦的酒吧和酒馆减少了7%，夜店少了16%。
英国政府发言人表示，正在通过冻结酒类税以及为旅馆业企业提供75%的财产税折扣来支持夜间经济。
除了简单的经济学之外，夜店还面临着疫情后人们社交方式的改变。
伦敦DJ兼爵士音乐活动组织者费奈玛(Charlie Fenemer)注意到，如今伦敦人对于聚会方式变得「更加挑剔」，「人们选择参加真正感兴趣的特定活动，不再只是为了出去而出去」。