位于曼哈顿西村的Rattlestick剧院日前首演了原创话剧「闪光灯下的人」，以19世纪的太平洋铁路华工、20世纪女演员黄柳霜以及当代摄影师李扬国三条主线，讲述了在美华人的百年故事。本剧的编剧、制作兼导演董季芸(Annora Dong)和朱婕宁(Sophia Zhu)近日接受本报采访，分享了制作历程和心得，以及对华人历史以及文化身分的思考。
董季芸和朱婕宁来自上海，是纽约大学帝许艺术学院(Tisch School of the Arts)的大四学生。尽管此前都来自不同的领域，但两人一直以来都钟情戏剧。她们在大三时转到了帝许艺术学院，并在其中的实验戏剧组(Experiment Theater Wing)学习。
「我们几乎是这里唯一的华人。在我们的工作室，我们的面孔、我们使用的语言，都是非常少数的存在，」董季芸说。这种文化差异带来的阻碍无形地缠绕着她们二人，而这些微妙的感受都被呈现在戏剧中：在一群功成名就的艺术家讨论时，他们彼此之间被红线链接，显示出主流社会间复杂的关系网络，而华人却被隔离在外。
这种对于华人身分的敏感和反思，让两位创作者萌生了创作一出讲述在美华人故事戏剧的念头，尤其是那些被主流文化所忽视的片段。朱婕宁在一段实习采访中了解到了李扬国，而董季芸则在课上接触到了黄柳霜，这些都成为了她们故事的主角。去年12月开始，她们着手创作并招募演员。八位演员有四位是戏剧科班出身，还有四位则来自商科等专业。
数场演出几乎都座无虚席。受到二人所在的实验戏剧组的影响，这部剧采用了先锋话剧中接触即兴(Contact Improv)的形式，利用抽象的肢体语言去表达情感。但同时，她们也加入了对白甚至英语字幕，以触及更广泛的观众群体。「对于文化身分的思考是一种普遍的人类经历，我们希望从更大的维度，引发来自不同文化背景的观众思考，」董季芸说。
