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    台湾今年首场火流星秀 天琴座流星雨4月22日爆发达极大值

    捷克天文摄影家Petr Horálek于2020年拍摄4月天琴座流星雨。照片中各个流星尾迹的交会点即为辐射点,位于蓝白色的织女星附近。(台北天文馆提供)

    火流星著称的4月天琴座流星雨,是台湾今年首场中型流星雨,流星平均亮度高,和北斗七星相近。台北天文馆预告,4月22日将会是极大期,每小时能否达上百颗盛况,届时就会揭晓,当天虽有月光影响,只要在视野开阔处,仍有机会欣赏到不少明亮火流星,甚至残留的流星痕。

    天文馆表示,天琴座流星雨于每年4月中旬至下旬登场,今年极大期预测为4月22日,每小时天顶流星数量(ZHR)约18。当晚随着流星雨辐射点于9时升起后,流星数量逐渐增多,曙光前将达到最高峰。

    天文馆说,今年虽逢接近满月,月光会影响看到的流星数,但天琴座流星雨大多是明亮流星,且出现火流星的几率很高,民众只要避开月亮,视野开阔处仍有机会欣赏不少亮度惊人的火流星身影,甚至看到残留的流星痕。

    天文馆补充,火流星是亮度高于行星、约-4等以上的明亮流星,而非冒着火的流星。流星出现时间、位置不固定且无法预测,建议尽可能选择无光害且视野辽阔处,躺下后轻松扫瞄全天空,肉眼即可观赏这场流星雨。

    天文馆说,4月天琴座流星雨是已知最古老流星雨之一,可追溯至西元前687年中国春秋时代的天象纪录,它的母彗星是一颗名为佘契尔的长周期彗星(C/1861 G1 , Thatcher),每422年绕行太阳一圈,上次过近日点是1861年,下次要到2283年才会再度回归,届时它的编号也将改为以P开头的周期彗星格式。

    天文馆提到,虽然天琴座流星雨一般每小时数量都在20颗内,但1803年、1922年、1945年与1982年都曾出现每小时百颗以上盛况,今年是否也会是天琴座流星雨的幸运年,届时就能知道。

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