杜鲁多昨日探访学生并公布计划。（加新社）
方慧兰表示，这项计划将从2024年至2025财年展开，预计首年内就有40万名学童受惠。杜鲁多则表示要与各省地区和原住民社区合作实施，就像他最近做出的其他承诺一样，他将这笔资金视作为面临食物不足够的儿童和家庭建立一个安全网。
早在2021年大选期间，杜鲁多政府就承诺投入10亿元开发全国学生食物计划，但后来的2022年和2023年预算案并没有包括这笔拨款，随著食品价格上涨和研究显示加拿大人由于经济压力正在改变饮食习惯，推出全国学生食物计划比之前更加迫切。
联邦政府统计，当前透过各省地区的各种学校食物支持项目仅仅使21%的学龄儿童受益，这些项目主要是来自各省区政府、私人组织、社区捐赠以及志愿者，但远远不能满足需求。
联邦新民主党党魁驵勉诚要求自由党政府兑现承诺，并强调在建立国家学生食物支持方面，加拿大落后于G7其他国家，他说「如果孩子们处于饥饿状态，很难集中注意力学习，不可能发展自己的兴趣爱好，不可能获得良好发展，这一情况不应该发生。我们需要有稳定的资金确保每一个孩子都能吃上营养的食物，不管这个孩子生活在哪、在哪上学。」
自从去年底以来，联邦新民主党和自由党国会议员一直试图利用学生食物计划作为楔子，批评联邦保守党党魁博励治以及其政党投票反对一项私人法案，该法案旨在推进全国学校食品计划框架，同时谴责「加拿大人挨饿」。
保守党则反驳说，拒绝该法案是因为它没有附带任何资金，并表示这一框架无法满足饥饿的家庭。
昨天的宣布没有包括这一计划展开的时间表，但是考虑到加拿大学校食物支持项目的扩大，联邦政府已经就制订该计划的框架展开全国谘询。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter