华盛顿邮报报导，美国陆战队正以中国为假想敌重新调整作战方式，设想在西太平洋偏远的战略岛屿上对抗敌人。这些部队编组更小、更轻装和更机动，军方高层认为这样更具有杀伤力。
美国陆战队退出打了20年的中东地面战后，正努力改采海战，可能在绵延几千英里的亚洲岛屿和海岸展开。
这些更灵活的陆战队单位不再发动传统的两栖突击，而是作为更大规模联合部队的辅助力量，负责收集情报和攻击目标数据，并迅速分享，以及偶尔用中程飞弹击沉军舰，协助美军太平洋舰队和空军击退对美国、台湾、日本和菲律宾等盟友的侵略行动。
路透29日引述消息人士报导，台湾海军司令唐华将于4月初访问华府，此行是美方「联合岛屿防卫概念」(Joint Island Defence Concept）行动的一部分，目的是与台、日等盟友协调，在「第一岛链」内对抗中国军队。
华邮的报导解释什么是「联合岛屿防卫概念」。报导说，陆战队的新军团被视为更广泛战略的一部分，此战略旨在使美国陆军、海军、陆战队和空军同步作战，进而与太平洋盟国和伙伴的军队同步，他们聚焦在从日本延伸到印尼的「第一岛链」，中国将该地区视为其势力范围，面积约为美国本土的一半。
分析家指出，整体战略看好，但面临重大障碍，特别是如果爆发战争。这些障碍包括广阔海域的后勤挑战、美国国会预算斗争使设备和新技术的及时交付变得复杂、国防工业负担过重，以及日本等区域伙伴是否允许美军从他们的岛屿上作战。
最后一项是关键。北京认为美国深化太平洋安全联盟的策略正在升高，这让美国伙伴国家的一些官员感到不安，他们担心可能会卷入两个大国之间的冲突。