哈佛大学近日宣布，对其馆藏的一本「人皮书」进行了处理，已将书封移除。
这本名叫「灵魂的命运 (Des Destinées de l’Ame)」藏书，自1930年代起被收藏在哈佛霍顿图书馆，是一本关于灵魂以及对死亡的思考的书籍，由法国小说家乌赛(Arsène Houssaye)写于1880年代中期。
哈佛大学对于移除人皮书封的解释是，「因为该书的来源和之后的历史有伦理问题。」有趣的是，科学家早在2014年就得出该书的书封由人皮制成的结论。
这本书最开始的第一位收藏者是作者的朋友、医生博兰德(Ludovic Bouland)。博德兰在一位自然原因下死亡的女性病人身上取得皮肤，制作成这本书的书封。
哈佛大学在1934年取得这本书的时候，发现了书内夹着博兰德的留言，写着「我从一名女性的背部取得了这一块人类皮肤。一本关于人类灵魂的书值得拥有一个人皮书封。」
在进一步解释移除人皮书封这一决定时，哈佛大学还表示，他们会妥善处置这块皮肤，希望还给被取下皮肤的那位女性尊严，且目前已经开始着手调查这名女性的身分。
据BBC报导，使用人类皮肤装订书本，其实在昔日并非罕见，最早在16世纪就有被记载，又叫「人体皮书学(anthropodermic bibliopegy)」。在19世纪，有文本记载称，被处决的囚犯的尸体会被捐做科学用途，他们的皮肤会捐给书本装订商。
曾在2014年担任英国惠康图书馆馆长的卓别林(Simon Chaplin)表示，像这样带有人皮书封的书本并不多，且这样的做法大多是出于使用人皮的刺激感，而不是真的有多实用，「(人皮书封)许多都是在19世纪那时能够接触到人体解剖的医生制作的。」
