随着年纪增长，身体各器官功能会慢慢衰退，听力也会逐渐退化，台湾资深耳鼻喉科医师李宏信表示，耳朵的内耳结构掌管了听觉和平衡，耳鸣、重听、眩晕都是内耳的问题，其中听力是耳朵最重要的功能之一，有人因老化渐渐听不到，也有人是耳鸣愈来愈大声，导致听力逐渐减退。
听力减退的主因是老化而神经萎缩退化，其次是胆固醇和三酸甘油脂过高导致血管阻塞，也会影响内耳血液流通不顺畅，当内耳神经缺乏血液供应，神经就会萎缩甚至坏死，若以橡皮筋绑在手指来比喻，3分钟会麻掉、2小时就会坏死是一样的道理。
老年人的重听通常是先从高频音听不清楚开始，8000赫兹以内是一般人能听到的范围，15000至20000赫兹是人类无法听到的，却是蝙蝠日常生活可以听到的超音波频率，然而平常讲话多落在中低音频，约1000至2000赫兹，所以不容易察觉何时开始出现重听，往往等到听力检查才发现高频音听力衰退时，就是已开始步入重听。若以音量大小来界定何谓重听，李宏信医师指出，30分贝听不清楚就是初期重听，举例来说，对「悄悄话」感到吃力时，就要提高警觉，是轻度重听的开始。
当发现高频音出现重听时，很可能渐进式地出现听力衰退，常见医师会告知患者耳鸣、重听无法治疗，只能和平共存；或是建议患者及早配戴助听器，帮助接受外界消息。如果高低音频皆重听，戴助听器能达到增进听力效益；倘若只有高音频听不见，中低音听得见，戴上助听器时高中低音频同时放大，并非单独增加高音频，患者常会较难忍受而戴不住。
实际上，重听配戴助听器仅能辅助重听及听力不佳、不足的部分，使听觉感增加，无助于听神经听力本身的改善或减缓恶化速度。李宏信医师强调，发现初期重听时就应留意耳朵保养、从根本治疗，才能预防听力逐渐恶化。而听力产生退化多半是因为血管不通，首先必须着重打通血路，促进血液循环，接着给予内耳神经维他命B1、B6和B12加强补充营养，进而渗透滋养神经，以达到听力的改善修复。
有些耳鸣、重听的患者希望治疗能速成，李宏信医师解释，服用药物需有耐心，至少需3至6个月才能达到最好的改善效益，尤其内耳血管通畅，但内耳血管细如蜘蛛网，因此不易有充足血流来供应，因此神经必须慢慢修复。
临床上有许多打通血管、促进循环的药物，每位患者的适应及吸收力不同，李宏信医师认为通过换药过程，找到患者最适合又有效的药物，才是最佳的医疗照护。有些老人家吸收不好，也有些药本身就不易吸收，如大家最熟知的B12，借由针剂注射以达高浓度增强性能，也是考量选项之一。
一般重听发生初期会出现2种现象：一是讲话愈来愈大声，这是因为听不清楚自己的声音，讲话大声才能听得清楚；另一是电视声音愈开愈大声，才能听得清楚。李宏信医师提醒，这2种情况家人必须要特别提高警觉，当重听愈来愈严重，连带大脑也同时会受到影响而退化，应速就医以防失智症的发展。
李宏信医师建议，介入内耳神经修复的根本治疗和预防重听恶化，平时做好三高防范，建议60岁以上每2年进行1次听力检查，及早发现重听、及时治疗，获得改善的机会将大幅增加。
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