28岁以中央美术学院保安身分考上中央美术学院的李城，被称为「励志保安哥」，火爆全网。事隔七年，李城并未延续梦想：他差点没能毕业，毕业后，他经历创业失败、工作被炒窘境，后来转行做旅游博主，花不到2000元（人民币，下同，约277美元）改装电动车「流浪全中国」，一天饭钱不到10元（约1.4美元）。李城说，这种自由反而是他最满意的生活方式。
紫牛新闻报导，李城1989年出生在湖南衡阳小山村，念初中时知道中央美术学院。李城说，当时他十分好奇，随着对这所学校了解的逐渐深入，李城种下了考上央美的梦想。
2012年，李城到北京意外成为央美的保安。每次李城在校门口值班，都会在闲暇时摆着画架作画，不少进进出出的学生，看到这个保安在画画感到很稀奇，便会凑上前观摩。2017年被录取时，李城的速写成绩得了92分，是当年最高分。
李城回忆，考上央美之后，媒体的报导为他的生活带来了翻天覆地的变化，「那时候我感觉自己瞬间变成了成功人士、一个知识分子，北京的许多美术培训机构都争着邀请我去上课，给我开出的月薪能达到1万元（约1383美元），甚至周六、周日一天的工资也有700元。」李城说，那时候的他还想着要读硕士、博士，毕业之后成为大学老师。
但是李城的人生并没有按照他起初的设想走下去，他发现他的画始终得不到别人的认可，还因此差点毕不了业。
2021年，32岁的李城从中央美术学院毕业，顶着央美的光环，当时意气风发的他南下到深圳创业，「是和几个朋友一起合伙开了一家综合性的美术培训机构，只不过因为疫情原因开了一年不到，就解散了。」
2022年9月，李城经过同学介绍，在四川泸州的一家私立学校担任美术老师，「在一年之后，他们又觉得教务岗也不需要我，就把我辞退了，我便转行做起了旅行自媒体博主。」
去年9月，李城在被私立学校辞退后，开着一台改装过的「老头乐房车」从四川泸州出发，打开了他的自驾之旅。成都、雅安、理塘、拉萨、大理，没有既定的路线规划，走到哪算哪。旅途中在和陌生人侃侃而谈的时候，总会有人惊讶地跟他说：「原来你就是当年那个媒体报导过考上中央美术学院的保安啊！」
做自媒体这半年多来，李城说，他每个月能有1000多元的收入， 「这样的收入对我来说完全够用，绰绰有余。」他说，现在是他最满意、最舒适的一种生活方式。
这种生活状态也引起了一些网友的讨论，有人表示惋惜，也有人认为李城没有走好自己的人生路。在李城看来，唯有提升自己的修养，从一个心胸狭隘的人变成心胸宽广的人；从一个知识浅薄的人变成一个知识丰富的人，从一个道德卑劣的人变成一个道德高尚的人，才算是真正完成对自我的跨越。
李城说，未来他会继续自驾旅行，走遍全国各地，「同时我也没有舍弃画画这件事，在路上遇到感兴趣的人或事物，我都会即兴画一下。」
