来自加州的苏Sally是一名连续创业者，今年要满34岁的她旗下已有两所运营顺畅的住宅式长期照护机构，共给12个老人提供长期的个人层面的护理，「给他们家一样的温暖」。
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选择进入长期照护(long-term care)行业，也是因为看到了巨大需求。Sally早在2015年就放弃了稳定的财务分析师工作开始创业，先后经营过中医诊所和Airbnb地产投资，并在2019年观察到长照行业的需求和商机，于是投资了一栋房产，并把它打造成加州法律下的住宅式养老院(residential senior care home)，给不同需要的老人提供长期的个人护理。
根据社区生活管理局(Administration for Community Living)一项2020年的报告，65岁以上的老人之中，有七成需要某种程度的长照服务。然而，2020年的美国人口普查数据显示，全美有7300万的婴儿潮老人，但CDC只录得160万的床位。
「我们社会面临老龄化危机，」Sally说，「不但床位不够，护工和护士也有巨大的供需缺口。我很想去解决这个问题。」
除了长照床位和服务供需上的缺口，因为见证过长照机构一些固有的缺点，比如机构管理者老龄化、照护质量参差不齐、未对老人进行个性化护理等的问题，Sally决心自己的机构要做得更好。比如，Sally每年都会给自己养老院的老人举办生日派对，让他们在「有爱」的环境庆生；有老人因为当过兵，习惯晚上不睡觉，指定要在凌晨三点喝牛奶，这些需求护工都在Sally的安排下通通满足，不刻意改变老人的生活习惯；Sally还积极通过融合最新的科技产品，准确记录老人的医护需求、掌握老人的动态和护工的工作任务完成程度，等等。
「我想让变老的过程、面对死亡的过程，变得不那么可怕，通过好的护理和环境，让老人干干净净、体面地过完最后的生活。」
Sally选择经营的养老院，得益于规模小，能给每个老人提供周全的个人照护，也正是因为规模小，前期投资不大，她坦言开了几个月就达到了稳定营利，且利润率在25%-30%，最大的开支反而在请护工上；如果护工或护士自己选择开这种长照机构，利润率更可高达40%-50%。
目前，越来越多人看到长照行业的商机，向Sally咨询成功经验的人也越来越多了，这也是她所喜闻乐见的。Sally表示，这个行业有着不受经济衰退影响(recession proof)的特点，而且能给社会提供很好的价值回馈；越来越多人加入，才能从质量和数量上面提升美国长照行业。目前，她还观察到政府更有动力解决养老问题，不仅给像她这样的创业者提供更多友好的小商业贷款，也给更多符合条件的老人提供进入长照机构的补贴。种种因素皆显示，现在正是投入这个行业的最佳时刻。
年纪轻轻就主动进入养老行业，Sally可谓是少数，但从小见证家中老人生病，加上母亲又是一名护士，让她跟这个行业有了更深的联系。她观察到，走访过的长照机构经营者也大多是60、70岁的老人，照顾着90、100岁的老人，让她十分感慨；她如今也在哈佛攻读MBA学位，希望通过认识到更多业内人士以及更好的商业知识，将自己打磨成为这个行业的领导者。Sally目前已经筹备在加州再开两家养老院，她期待自己经营理念下的这类高质量的长照机构可以越开越多。
「养老这个行业，处理生老病死，从字面上看好像不是非常积极，但是在这个行业里创业，我觉得非常满足，因为我创造了很多价值。」