英国凯特王妃22日宣布罹癌，表示正接受「预防性化疗」（preventive chemotherapy）。究竟这是何种疗法，对于她的抗癌之路又透露什么消息？医师指出，该疗程不一定能防止癌症复发，但确实能增加治愈几率。
美国费城福克斯切斯癌症中心（Fox Chase Cancer Center）血液学肿瘤学系助理教授杰因（Angela Jain）表示：「王妃接受预防性化疗，在我看来这是一种可治愈的癌症。」她说，这种化疗被称为「辅助」（adjuvant）疗法，通常在手术切除肿瘤后数个月到一年内进行。患者通常每两三周接受一次化疗。
「并非所有癌症都需要术后化疗，但有些需要。通常情况下会做这种治疗，代表这是能治好的癌症，化疗会降低复发风险。」杰因说。
化疗副作用包括疲劳、恶心和免疫力下降，但过去20年药物研发改进，使得恶心呕吐的症状有所改善。患者还可戴「冷冻帽」（cold capping）来减轻掉发。杰因说：「我们现在比以前更能控制这些症状。」
肿瘤学家指出，手术中意外发现癌症的情况很少见，但也不是完全没有。加州希望之城癌症中心（City of Hope Cancer Center）癌症外科医师方尤曼（Yuman Fong，音译）说，大约有4%的非癌症腹部手术，在手术中意外发现癌症。
腹部手术可能发现的癌症包括妇科癌，如卵巢癌或胃肠道癌症。大肠癌和卵巢癌则通常会在手术后进行常规化疗。
美国癌症协会资深副总安南齐亚塔（Christina Annunziata）说：「腹部有很多东西可能癌变。如果说是预防性化疗，一般会认为目前还看不到癌症，因此这算是良好的预后。」
在美国与国外，包括大肠直肠癌、乳癌、胃癌和子宫癌在内的癌症在50岁以下人口的发病率正在上升，这些通常被称为早发型癌症。美国国家癌症研究所（National Cancer Institute）数据显示，虽然病例仍相对罕见，但从2000年到2019年，美国50岁以下人口被诊断罹癌的几率成长约13%。
凯特王妃42岁，与威廉王子育有三名子女。波士顿麻州总医院癌症中心（Mass General Cancer Center）肿瘤内科医生史崔克兰（Matthew Strickland）说：「我认为，凯特王妃的最新消息确实提醒我们所有人，癌症也可能会侵袭健康的年轻人。」