美国钢铁工人工会（USW）12日请求美国总统拜登针对中国大陆在造船与海运业的不公平经济做法展开贸易调查。
英国金融时报引述知情人士说法报导，美国钢铁工人工会和其他工会向美国贸易代表署（USTR）呈交请愿书，概述中国大陆用来称霸全球航运业的排挤性做法。
这份请愿书是依据1974年贸易法301条款所提出，也就是美国前总统川普在2018年对中国发动贸易战时，用来合理化他对大陆进口品加征关税的依据法条。
美国当局有45天的时间，可决定是否要展开这起贸易调查。USTR已经在检讨川普时代的关税措施，以决定是否该予以调整。
在请愿书提出后，美国贸易代表戴琪表示，她期望会评估这件案子，「我们见到（中华人民共和国）在多项产业创造了依赖性与脆弱性，像是钢铁、铝、太阳能、电池和关键矿物，伤害美国劳工和企业，并且对我们的供应链产生了实质风险。我期望会仔细评估这份请愿书」。
在提出请愿书前，美国钢铁工人工会会长麦考尔（David McCall）向金融时报表示：「美国曾经是商业造船产业龙头，但过去20年来，中国共产党运用全面策略来主宰全球贸易的所有面向，在造船进行大规模投资并从事略性的贸易手段。」
麦考尔说，正寻求「重振我们的商业造船，确保所需货物稳定供应，并且创造良好、维持社会的工作」。
美国钢铁业已经成为美国2024年总统大选的政治议题之一，因为日本制铁公司在去年提出以149亿美元收购总部位于匹兹堡的美国钢铁公司（US Steel），而匹兹堡正位于关键的「摇摆州」宾州。美国钢铁工人工会也是以匹兹堡为根据地，同样反对日本制铁的收购案。
美国钢铁工人工会在请愿书中宣称，大陆造船业者受惠于高举保护主义大旗的政府政策，包括获得国营银行优惠贷款、获得租税减免等等。
根据海运顾问业者Clarksons Research的数据，依据吨位来计算，在全球商用船舶中，陆厂制造的比率，已经从20年前的大约12%，在2023年提升至超过50%。
一位知情人士说，美国钢铁工人工会将提出的救济措施包含对大陆建造的船只征收泊费，以便收取资金来协助重振美国造船业。
专家表示，拜登不太可能拒绝这项301调查请求，因为在共和党总统提名初选中领先的川普势必会批评拜登不受理这份请愿书。然而，任何展开调查的行动，都可能加剧美中紧张关系，使得拜登与中国国家主席习近平在去年11月会面后的美中稳定状态受到威胁。