台湾部立台中医院复健科医师毕柳莺推动「断食善终」，本意是协助不愿继续饱受疾病等之苦的患者，通过「断食」加速死亡。但近年却有民众曲解其用意，让已经没有自我判断能力的失智或是失能患者「断食」。病人自主权利法立法者、基隆市社会处处长杨玉欣表示，断食不一定意味着善终，台湾应该要审慎面对这个议题，且现阶段应强化国内的缓和医疗。
杨玉欣表示，断食的过程不一定是「舒服」的，善终应该是让人有尊严且在最小的痛苦中死亡，不管是当事人或是家人的心理都能处于平静、平安。因此，断食不一定意味着善终。现阶段台湾社会，对于不同的善终方式有了新的样态，应借此让社会好好对话，也帮助政府或是立法委员等，建筑具有社会共识的法制。
病人自主权利法2019年上路，病主法允许安宁缓和团队，在「特定条件」下可终止管灌喂食，但至今尚未开放临终患者拒绝经口进食。杨玉欣表示，目前法律上并未保障以断食的方式，进行缓和医疗，但很显然社会已打开的断食善终的讨论，背后代表有其需求，只是在尚未有法律的保障下，台湾的缓和医疗得先加强，不管是扩大对象还是让患者有更多选择，都应思考强化的方向。
另外，为了确保患者的「自主权」以及「生存权」，并避免照顾者面对隐形照顾压力下，做出替患者断食的决定，社会现在必须要开始对话，特别是针对「没有办法表达意愿」的患者，被断食时该如何处理？
杨玉欣表示，现阶段台湾对于「没办法表达意愿」的患者，并没有设置「代理决策」的制度，包含连病主法也没有开放。主要是「代理决策」涉及他人生死，对生命自主尊严高度重视的欧美国家，大多认为代理决策对于患者的生命权、自主权，具有极高的侵害风险。台湾已处于高龄化社会，明年将迈入超高龄化社会，无论是断食善终又或是代理决策等，都需要好好因应，通过对话寻求适当的解方。