俗称「皮蛇」的带状疱疹，发作时会出现酸麻、刺麻、发痒、全身疲倦等症状，发病时疼痛感被许多患者形容是「比生产痛还要痛」，全球调查显示，86%受访民众对带状疱疹的影响有错误认知，其实罹患带状疱疹的风险会随年龄增长，50岁以上的民众需格外注意。
带状疱疹由会引发水痘的「水痘-带狀疱疹病毒」引发，小时候得过水痘，康复后病毒仍会残留在人体内的神经节内，等到年老后免疫力下降时，就再度复发便成为带状疱疹，几乎所有超过50岁的成年人体内，皆带有能导致带状疱疹的病毒，终其一生，每3人就有1人罹患带状疱疹，疼痛常常被形容是灼伤痛、刺痛、突然的疼痛。
带状疱疹的特征，是沿着皮节分布的单侧水疱性皮疹，出现酸麻、刺麻、发痒、全身疲倦等症状，有患者形容，发病时疼痛感「比生产痛还要痛」，曾得过带状疱疹者仍会一再复发，需要更加重视带状疱疹疾病的严重性，并在发病初期需要尽快就医，接种疫苗、健康饮食与规律运动都是预防的方式。
国际老化联合会和药厂合作，针对来自美国、英国、加拿大、德国、巴西、澳洲、意大利、葡萄牙、日本、中国、南韩、印度等12个国家的3500位民众进行调查，有86%的受访者对带状疱疹有错误认知、28%的受访者认为罹患带状疱疹 「基本上无大碍」。
调查结果指出，人们对带状疱疹可能引起的疼痛缺乏认识，这种疾病通常表现为皮疹，胸部、腹部或脸部出现疼痛性水泡，通常被描述为灼热感、刺痛或突发性疼痛的症状。但却有十分之一的受访成年人，不知道带状疱疹最常见的这些症状。
调查显示，26%的受访者认为，只有1%的人一生中会面临带状疱疹风险；17%受访者认为罹患比例为千分之一；甚至有近半受访者认为，自己不太可能患上带状疱疹，但其实50岁以上族群、免疫不全者、曾感染水痘或带状疱疹、新冠肺炎确诊者、三高等慢性病患者、生活作息不正常或压力大等6大类人，都是高风险族群。
台北长庚医院皮肤外科副主任黄毓惠说，带状疱疹的发作和天气也有关，上周就有名40多岁患者因干癣前往就医，并告诉她，自己晚上腿会抽痛到睡不着、摸起来有麻麻的刺痛感，时间长达4至5天，果不其然过2天就长出水泡，而这类有使用免疫调节剂的患者，也是风险族群之一。
黄毓惠提醒，小时候得过水痘的病毒会藏在神经里，不会真的不见，一般会以神经痛的方式表现，且现代人压力大，不少2、30岁的患者，因压力大而「长皮蛇」，和10至20年前相比，整体增加约1成。
若患者已感受到不明神经痛，就算皮肤尚未出现水泡，仍得高度怀疑「皮蛇」已开始作祟，黄毓惠说，治疗带状疱疹愈早投药愈好，如果能在发病3天内服用抗病毒药物，疼痛指数会大幅降低，且治疗带状疱疹的原则是服用口服抗病毒药，「用擦的完全没有效 」，坊间擦抹的药物，仅对「疱疹」有用，除不了「带状疱疹」。
黄毓惠表示，如患者为高龄长者、化疗病患或免疫低下族群，治疗上就会考虑使用针剂治疗，同时也要看带状疱疹的出现的部位，如果在眼周会担心影响视力、肛门周围括约肌，则可能出现排便或排尿困难；也些人的病毒会随血液窜到身体各处，都要特别留意。
就连黄毓惠本人都曾受「皮蛇」之痛，2年前她在做运动时，觉得腿部痒痒的，摸了则有麻麻的感觉，后来才发现原来是皮蛇作祟，代表神经可能已经受损。