全美等待处决时间最长的死囚—现年73岁的连续杀人犯克里奇(Thomas Creech)，订28日行刑。克里奇1976年首次被判处死刑，扣除他一度被减为无期徒刑的那几年，克里奇已被关在死囚牢房长达43年。
克里奇是死刑制度下的极端案例，在美国，死刑一拖就是几十年的情况其实很常见，往往导致年轻时犯罪的囚犯，到老才付出最后代价。根据司法部数据，等待处决时间目前大约长达20年左右。
代表克里奇的公设辩护律师楚巴(Deborah Czuba) 表示，她还有另外两名老年客户等待死刑，其中一名在加州监狱，现年80岁；另一在内华达州，现年76岁。楚巴说：「看着这些囚犯，很难想像处决他们还有什么意义。」
检察官和受害者亲属则表示，克里奇早该被处死。父亲遭克里奇杀害的布兰迪·詹森(Brandi Jensen)说： 「克里奇是个控制欲强的连续杀人犯，只在乎自己生命的他，始终认为自己永远不该为自己的可怕罪行付出代价；这场长达43年的噩梦，该结束了。」
倡议受害者权利的非营利组织「刑事司法法律基金会」(Criminal Justice Legal Foundation)法律总监谢德格尔(Kent Scheidegger)表示，等待行刑时间愈长，判决有效性就愈被削弱，也剥夺了受害者得到正义的机会；「不幸的是，法院允许这些案件无限期拖延下去。」
至于克里奇怎么想？他通过电话向华尔街日报表示，「从某种意义来看，的确很难过，但我会仰首面对。而且我的信仰方方面面影响着我。任何人历经这样的事50年，必然会信仰上帝。」
美国在1976年恢复死刑；死囚行刑前在死囚牢房度过的平均时间持续增加中。研究者将此现象部分归咎于上诉时间拉长以及法律和技术出现变化，导致许多案件需要重新审查，甚至在某些情况下，判决被推翻。
目前，各州死囚人数约2300人，四分之一年逾60岁。
