美国海岸防卫队（U.S. Coast Guard）表示，美国海岸防卫队和基里巴斯警方这个月在基里巴斯专属经济区针对非法捕鱼进行巡逻时，登上两艘中国渔船，不过查无异状。
路透23日披露，中国警察正在基里巴斯工作，身穿制服的警员参与社区警务和犯罪数据库计划。这个偏远的太平洋环礁岛国距离美国领土夏威夷不远。
基里巴斯仅有11万5000人口，虽是小国，却具有战略重要性，因为此地距离夏威夷相对较近，并控制面积达350万平方公里的全球最大专属经济区之一，日本还在当地设有卫星追踪站。
华府虽抛出在基里巴斯设立大使馆，以和中国抗衡的想法，但迄今尚未设立。
美国海岸防卫队发言人表示，2月11至16日之间，美国海岸防卫队与基里巴斯警方展开联合巡逻，为双方近10年来首次联合行动
美国海岸防卫队发言人在电子邮件声明说，他们登上两艘悬挂中国国旗的渔船，「进行例行海上执法行动的一环，以确保符合基里巴斯专属经济区的法规」。
她表示，登船期间未发现有可疑之处，并指出「基里巴斯海警单位员警和美国海岸防卫队员警参与登船任务。这次合作凸显两国在维护海洋法和良善治理上的伙伴关系」。
基里巴斯总统府和中国大使馆未回应路透寻求评论的要求。
基里巴斯代理警察局长阿瑞提艾拉（Eeri Aritiera）上周告诉路透社，岛上的中国警察与本地警方合作，但基里巴斯未设置中国警察站。
基里巴斯2019年与台湾断交，改与中国建交。中国在基里巴斯首都塔拉瓦（Tarawa）兴建一座大型大使馆。