▲去年2月3日，美国空军一架U-2侦察机，正在监测中国间谍气球
2023年2月，美军击落一颗中国间谍气球，在当时不仅引发国安疑虑，导致美中关系进一步恶化，拜登政府也被批评反应迟缓。时隔1年多，美国西部上空23日竟又出现不明高空气球，军方派遣战机紧急升空拦截，幸好那只是业余人士使用的小型设备。
CBS、纽约邮报等外媒报导，这颗气球首次被注意到时，正飞越科罗拉多州上空，沿着高速气流的路径，朝着东方飘去，它的飞行高度约4.3万至4.5万英尺（约1.31万至1.37万公尺），目前已经飘离美国领空。
北美防空司令部（NORAD）透露，气球23日在犹他州上空盘旋不久后，该部派出战机升空拦截，尽管不确定其来源，但立刻认定气球「对于飞航安全不构成危害」，因此仅继续追踪，直到它在夜间某个时间点飘离美国国界。
美国国防部官员透露，这颗小型气球似乎由聚酯薄膜做成，下方悬挂一个边长约2英尺（约61公分）立方体，且无法透过人为操控，实际上属于业余爱好者。不过，他们并未透露更多细节。