中国食品饮料龙头企业娃哈哈集团创办人宗庆后今天因病去世，享年79岁。宗庆后曾是中国首富，是改革开放后第一批民营企业家代表人物之一。
2月25日娃哈哈集团发布讣告表示，宗庆后因病医治无效，于25日10时30分逝世，享年79岁。讣告中指出宗庆后是全国劳动模范，全国五一劳动奖章获得者，优秀中国特色社会主义事业建设者等。
25日下午，娃哈哈集团官网、官方微博相关页面均已改为黑白色。
宗庆后出生于1945年，42岁以14万贷款白手起家创办「娃哈哈」，一直担任董事长和总经理，独揽大权打造中国饮料王国，更一度跃升为中国首富。
红星新闻报导，宗庆后逝世后，他的女儿宗馥莉将接过娃哈哈的重担。宗庆后2014年受访时曾表示，娃哈哈有三分之一的企业由宗馥莉管理。2021年12月起，宗馥莉正式担任娃哈哈集团副董事长兼总经理。
宗庆后曾任3届全国人大代表，名列「改革开放40年百名杰出民营企业家」。1987年开始，他从校办企业经销部起家，隔年抓准商机，推出第一款专供儿童饮用的营养品。1990年的销售收入就超过当时人民币9800万元。
宗庆后一手打造出的娃哈哈，其产品涵盖蛋白饮料、包装饮用水、碳酸饮料、茶饮料等十余类200多个品种。
澎湃新闻报导，宗庆后2010年、2012年、2013年3度问鼎富比世（Forbes）排行榜「中国首富」，但他身上有着改革开放后第一代创业者共同的特质：质朴、低调，因时常一身黑衣、穿几十元的布鞋，他被称为「布鞋首富」。
报导指出，2013年，娃哈哈的营业收入为782.78亿元，这是过去十来年中娃哈哈的最好成绩，此后营业收入徘徊在450亿至500亿元区间左右。
