中国最大饮品生产商娃哈哈创办人、前中国首富宗庆后25日逝世，享年79岁。回顾宗庆后的一生，他青年时期在农场磨炼了15年，直到42岁，他的事业才迎来转折点，先借钱接手校办企业经销部、后推出第一款专供儿童饮用的营养品，娃哈哈也从无到有。
红星新闻报导，宗庆后的家族曾显赫一时，他的祖父曾是张作霖手下的财政部长，父亲在国民党政府当过职员。但在解放后，他们的生活变得贫困，父亲没有工作，全靠做小学教师的母亲的工资度日。
1963年，为了减轻家庭负担，初中毕业的宗庆后去了舟山一个农场，在海滩上挖盐、晒盐、挑盐；几年后辗转于绍兴一个茶场，种茶、割稻、烧窑。在农村，他一待就是15年。
宗庆后在节目中曾回忆起这段经历称，他做过农活、修过大坝、挑过大粪甚至学会了杀猪，这15年艰苦生活的磨练使他的斗志更坚强，同时也能吃得起苦，练就了比较好的身体，为以后创业打下了比较好的基础。
1987年，宗庆后靠借来的14万元接手杭州市上城区校办企业经销部，靠代销汽水、棒冰、文具、纸张一分一厘赚钱起家。只要接到学校的电话，不管是刮风下雨还是烈日酷暑，42岁的宗庆后都马上蹬上三轮车把产品送到学校去，哪怕利润微薄。
当年7月，宗庆后以花粉销货款和5万元银行贷款作为原始资金，筹建了杭州保灵儿童营养食品厂（后更名为「杭州娃哈哈营养食品厂」），为杭州保灵公司代加工花粉口服液。
同时，宗庆后发现儿童食欲不振、营养不良的情况很普遍，但市场上却没有专为儿童生产的营养液。1988年，在朱寿民教授指导下，娃哈哈开发出第一款专供儿童饮用的营养品。
当时，宗庆后只有10万元流动资金，但面对杭州两家电视台开出21万元的广告费，他面不改色地签下广告合同。结果，「喝了娃哈哈，吃饭就是香」的广告传遍全国，娃哈哈儿童营养液迅速走红，订单剧增。1990年的销售收入超过9800万元。
1996年，娃哈哈纯净水诞生，娃哈哈开始从儿童产品领域向成人产品领域拓展。2004年，娃哈哈实施「全面创新」战略，不断推出营养快线、爽歪歪等新产品。
报导指出，从无到有，从小到大，宗庆后一手打造出的娃哈哈已成为国内的食品饮料龙头企业，其产品涵盖蛋白饮料、包装饮用水、碳酸饮料、茶饮料等十余类200多个品种。
近年来，宗庆后的女儿宗馥莉已经走上娃哈哈的舞台中央。宗庆后曾不止一次对着媒体肯定宗馥莉，更表示「比我厉害」。
在某访谈节目中，宗庆后谈起宗馥莉说，娃哈哈有三分之一的企业由宗馥莉管理，对宗馥莉在娃哈哈集团的表现可以打90分。现在，随着宗庆后逝世，娃哈哈的担子也将全部落在宗馥莉身上。
