娃哈哈集团创办人、董事长宗庆后传出因病逝世，享年79岁。据都市快报报导，宗庆后春节前就因肺癌病重入住邵逸夫医院，情况一直不太好。
娃哈哈集团25日发布讣告：中国共产党党员，全国劳动模范，全国五一劳动奖章获得者，优秀中国特色社会主义事业建设者，改革开放40年百名杰出民营企业家，第十、十一、十二届全国人大代表，中国共产党浙江省第十二、十三、十四届代表大会代表，娃哈哈集团创办人、董事长宗庆后同志，因病医治无效，于2024年2月25日10时30分逝世，享年79岁。
有相关知情人士表示，今年宗庆后没有参加娃哈哈春节团拜会，过年前因身体因素已经入院治疗。
河南日报报业集团旗下智能财经全媒体平台「大河财立方」报导，宗庆后去年在娃哈哈已经退二线。
宗庆后一年前接受采访称会退居二线，认为守业比创业更难。在央视财经「对话」2023年中，宗庆后谈到了接班的问题，他表示：「我应该不会退休，但是会退居二线，让年轻人在前面冲锋，我在后面看着，走偏的时候扭转一下，出点主意。」
公开数据显示，娃哈哈集团2021年12月官宣，宗馥莉出任集团副董事长兼总经理，其父亲宗庆后仍为集团董事长。公告显示，娃哈哈集团创始人宗庆后的女儿宗馥莉，出任集团副董事长兼总经理。之后，宗馥莉作为集团接班人逐渐走向舞台中央。