过去就曾批评太阳队当家球星杜兰特（Kevin Durant）的「恶汉」巴克利（Charles Barkley），刚结束的明星赛又评论杜兰特「不是领导者」，只是「追随者」，杜兰特21日回应，外界看不到很多场下的画面，看不出自己在球队的真正角色。
35岁的杜兰特和经纪人克莱曼（Rich Kleinman）一同上节目《BoardRoom》，提到巴克利明星赛当球评时的对他的言论，他回应说：「我不认为我想要大家称我是领导者，但我也不想外界说我不是」。
杜兰特强调，外界看不到私下自己和队友的对话内容或不知道他建构出怎样的关系，「我不像同侪那么有有魅力，也没有同龄球员那么适合电视的个人特质，你必须推销自己，这点我做得并不够多，我也不觉得我需要」。
「我不需要其他人说我是领导者，但我也不希望别人说我不是。」杜兰特重申。
本季杜兰特场均有28.2分、6.6篮板、5.7助攻，得分、助攻都高于生涯平均，不过巴克利已经不是一次「指教」杜兰特，将近一年前「恶汉」上节目谈到杜兰特用「非常敏感」、是不能接收批评的世代一员，今年明星赛又说，杜兰特只是追随者，非领导者，太阳想成功取决于布克（Devin Booker）。
太阳教头佛盖尔（Frank Vogel）为杜兰特说话，他表示需要时刻杜兰特也会开口，「每个人有自己的领导方式，必须配合自己个性，这我从很久以前就学到了，我不可能像皮提诺（Rick Pitino），尽管他启发我成为教练，我们特质并不同」。