华盛顿邮报6日独家报导，美国海军陆战队退休四星上将马提斯(James Mattis)2017年1月获当时总统川普任命为国防部长时，并未透露2015年曾为阿拉伯联合酋长国元首穆罕默德(Sheikh Mohamed bin Zayed Al-Nahyan)提供也门冲突军事咨询。联邦政府对于马提斯这段纪录一直保密，华盛顿邮报2021年援引「资讯自由法」(Freedom of Information Act，FOIA)提告要求公布数据，耗时两年半终于取得档案。
报导指出，现年73岁的马提斯经常称赞阿拉伯联合酋长国(United Arab Emirates，简称阿联酋)是华府重要盟友。2010年至2013年间，马提斯在海军陆战队掌理所有驻中东美军事务。
2015年，阿拉伯联合酋长国对也门展开空袭后，穆罕默德秘密联系交情深厚的老友马提斯征询意见。阿联酋与其他阿拉伯国家联手干预也门内战，对抗伊朗撑腰的什叶派激进民兵团体「青年运动」(Houthis)，但联军空袭行动导致大量平民伤亡，对于吓阻「青年运动」却效果不彰，紧张情势极可能蔓延为区域混乱。
马提斯多年派驻中东地区及阿富汗之后，2013年退休。穆罕默德2015年邀请马提斯担任军事顾问后，马提斯根据联邦法律规定，2015年6月向海军陆战队与国务院提出申请，请求核准为阿联酋提供有关也门冲突的作战、战术、资讯及道德等方面的咨询。
报导指出，马提斯提出的申请极不寻常：身为退休四星上将的传奇人物，竟要求为外国元首担任私人顾问，为一场正在进行中的战事提供咨询。
华盛顿邮报指出，马提斯的申请迅速获得批准，联邦政府旋即封锁消息。马提斯出任川普国防部长时并未透露这段经历，提交给美国官箴局(Office of Government Ethics)的工作履历及财务纪录也只字未提。虽然马提斯曾向参议院军事委员会(Senate Armed Services Committee)秘密通报，但多名参议员却说从来不曾获悉。