意大利维苏威火山（Mount Vesuvius）2000年前爆发，烧焦了一些古卷。3名研究员利用人工智能（AI）将留存至今的古卷解读出2000个以上的希腊字母，因此获得70万美元奖金。
综合法新社与英国「卫报」（The Guardian）报导，发起「维苏威挑战」（Vesuvius Challenge）的主办单位表示，「赫古拉尼翁纸莎草」（Herculaneum papyri）大约由800个卷起的希腊古卷组成。西元79年，维苏威火山爆发，掩埋了古罗马的庞贝城（Pompeii），这份古卷也遭碳化。
这些保存在巴黎法兰西学院（Institut de France）和那不勒斯国家图书馆（National Library）的古卷很像灰烬硬化的木料，已大范围损坏，如果硬要展开，甚至会碎裂。
「维苏威挑战」另辟蹊径，利用高分辨率的电脑断层技术扫描其中4卷，并提供100万美元鼓励研究。
3名获奖研究员分别是柏林的博士生纳德（Youssef Nader）、在美国太空探索科技公司（SpaceX）实习的内布拉斯加州学生法利托（Luke Farritor）、在瑞士钻研机器人技术的学生席里格（Julian Schilliger）。
他们用AI协助辨识纸莎草上的墨水，通过图形识别来辨认那些模糊、几不可读的希腊文本。
古典学者兼「赫古拉尼翁学会」（Herculaneum Society）主席佛勒（Robert Fowler）告诉「彭博商业周刊」（Bloomberg Businessweek）：「这些文本中，有些可能彻底改写古老世界关键时期的历史。」
「维苏威挑战」要求研究员解读4个至少140字的段落，至少要复原85%的文本。
法利托去年从古卷中解读出第一个字，在希腊语中的意思是「紫色」。
主办单位表示，在共同努力下，他们目前已解读约5%的古卷。
这项竞赛是肯塔基大学（University of Kentucky）计算机科学家席尔斯（Brent Seales）和软件开发平台GitHub创办人佛里曼（Nat Friedman）的点子。
佛里曼在社群平台X上写道，古卷作者「可能是伊比鸠鲁学派哲人菲罗迪马斯（Philodemus）」，书写的是「关于音乐、食物与如何享受人生乐趣」。
还原这些从未问世的古文本将是一项巨大突破。根据美国加州大学尔湾分校（University of California, Irvine）数据，估计只有3%到5%的古希腊文本留存。
佛里曼说，竞赛下一阶段将尝试利用现有研究来解读85%的古卷。