国防部长奥斯丁(Lloyd Austin)1日受访时，坦承自己罹患前列腺癌隐而不报确实处理不当，但也表示绝对没有要求部属刻意隐瞒，更未要求下属不要将他住院一事告知白宫。
奥斯丁1日出席在五角大厦举行的记者会，是他一年多来首次接受记者提问。他坦言应该把他癌症诊断结果告诉总统，也该告诉他的团队和全国民众，他说「我要承担全部责任」。
70岁的奥斯丁非常注重隐私，向来被认为极度内向，回避镁光灯、不喜欢与媒体打交道，更不愿在公共场合谈论自己；在1日的记者会上，奥斯丁终于开口，试图解释为什么要对罹患如同「腹部重击」的疾病保持沉默；而对住院一事保密让奥斯丁受到漫长职业生涯中最多的关注。
奥斯丁说，他的第一反应是什么都不要说；医生说手术时间很短，因此他决定趁着圣诞假期动手术，他认为，拜登总统有太多事需要烦心，不该再担心国防部长的个人问题。
奥斯丁当时觉得大可不必告诉总统他罹患癌症，如今意识到这是错误的。
奥斯丁在记者会开始前45分钟搭乘高尔夫球车抵达会场，拄着拐杖慢慢走到休息室，与助手们一起准备；步向讲台时并未拄拐杖。
奥斯丁未能马上向白宫报告病情及缺席情况而备受批评，也让五角大厦等政府单位官员不解。
国会众院军事委员会(House Armed Services Committee)要求奥斯丁本月作证，说明他和助手为何隐瞒病情。该委员会主席、阿拉巴马州共和党籍众议员罗杰斯(Mike D. Rogers)说，国会须了解发生什么事、以及究竟是谁决定阻止内阁透露行踪。
白宫幕僚表示，拜登总统当时任命这位从军40年的退役上将出任国防部长时，对其人格特质并无异议。
来源：CNN