Metro超市分店。（明报记者摄）
工业部长商鹏飞。（加新社）
商鹏飞周二上午与一家外国零售商进行了交谈，作为他努力促成更多新的竞争者，加入加拿大零售食品业的一部分，但他没有透露任何零售商的名字。
去年秋天商鹏飞与加拿大几家大型零售商见面，讨论食品通货膨胀问题，要求它们制订一个稳定食品杂货价格的计划，否则将面对包括潜在税收措施在内的后果。最近这位部长对大型零售商的计划没有更加透明表达失望，但对联邦政府是否给予惩罚保持沉默。他说，「迄今为止，大型零售商对于食品通膨的原因还不够透明，而且在很大程度上未能定期提供旨在稳定食品价格的更新措施。食品零售业持续创纪录的利润表明，它们有更多机会为加拿大消费者减轻负担。」
大型零售商Metro集团本周二公布第一季度利润为2.285亿元，销售额增长6.5%。集团首席执行官 Eric La Floche表示，随著全行业对供应商提价的封锁期即将结束，食品杂货的零售价格最快将于下周开始上调。
Eric La Floche表示，好消息是，比较过去几年，价格增长的数量正在恢复到更正常的水平。在过去一年食品通膨总体降温情况下，零售业看到来自供应商的成本上涨数量「大幅度」下降。这位首席执行官续说，平均涨价要求处于「中间个位数」，部分商品涨价幅度低于该数字，一些「大宗商品驱动」产品面临更大压力。
Metro团队正与供应商艰难谈判，尽可能拖延价格上调，他举例说，消费者下周会注意到橙汁饮料价格上涨，因为上游橙子种植收成出现问题。
至于商鹏飞在写给加拿大竞争局竞争专员Matthew Boswel的一封信中建议对食品零售业进行跟踪研究，因为该局拥有传唤零售商获取资讯的新权力，信中说，「我期待讨论你们对零售市场研究的潜在范围和可行性的评估。」
加拿大竞争局去年6月出版的上一次市场研究发现，食品零售业最近几年集中度不断增加，几家大型零售商从食品销售中攫取的利润连续增长，加拿大零售业需要引入更多竞争以帮助降低食品价格，给消费者更多选择和鼓励新的零售企业进入市场。
最近几月加拿大食品通胀率保持适中，到去年12月略升至4.7%，Metro销售的一篮子食品通胀率从去年第四季度的5.5%下降到当前的4.0%。 Metro最新一季度财报显示利润为2.285亿元，每股分红从30.25仙升至33.5仙。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter