阿拉巴马州首开全美先例，预计25日晚间以氮气(nitrogen gas)处决死刑犯史密斯(Kenneth Eugene Smith)。史密斯辩护律师向联邦法院声请停止运行死刑，但上周被打回票，史密斯则向最高法院上诉，不过大法官最近几年倾向于不愿在行刑前夕介入。
纽约时报23日报导，史密斯通过电邮回复采访时表示，担心行刑过程出差错。他说，去年已经对阿州政府官员提出警告，氮气死刑可能有出错风险，「但他们对于避免危险发生毫无作为」。
根据阿州政府计划，史密斯将于艾特摩尔(Atmore)的霍尔曼监狱(William C. Holman Correctional Facility)死囚牢房伏法，5名记者获准观看行刑过程。行刑官将为躺在担架上的史密斯戴上面罩，留两分钟时间交待遗言，接下来面罩则会灌输氮气，持续至少15分钟。
采用氮气缺氧(nitrogen hypoxia)处决死刑犯拥有具体经验的人并不多，安乐死合法化倡议人士、澳洲医生尼特斯奇克(Philip Nitschke)则推出在密闭空间输入氮气的安乐死方式，至少已有50人通过氮气缺氧完成安乐死。
纽约时报报导，尼特斯奇克去年配合史密斯律师要求赴阿州作证时，除了与史密斯见面，还参观阿州监狱氮气死刑设备。尼特斯奇克当时接受访问表示，氮气缺氧可能让死刑犯很快就结束生命，没有痛苦，但如果出现错误，则可能导致死囚承受严重折磨。
尼特斯奇克说，阿州处决方式与安乐死设备最大不同在于使用面罩；面罩可能留下隙缝，导致氧气进入让处决时间拖长，但安乐死的胶囊式闭密空间则不会有缝隙。
史密斯谋杀妇人伊莉莎白‧桑尼特(Elizabeth Sennett)，1988年遭陪审团定罪，处以终身监禁，后来法官推翻陪审团裁决，改判死刑。2022年11月17日，阿州为史密斯运行注射死刑，但行刑官花了四小时仍无法找到适合静脉注射的部位，程序因此作罢。阿州最高法院2023年11月裁定，允许以氮气为史密斯运行死刑。