历经两次尝试登月失败后，日本预计20日再度挑战「精准」登陆月球表面任务，希望能寻找月球起源的证据。此行任务一旦成功，日本也将成为第五个完成登月的国家。
美国之音(VOA)报导，日本这次的「小型无人探测器SLIM」(Smart Lander for Investigating Moon)一旦成功在月球表面软着陆，将成为继美国、苏联、印度与中国之后第五个登月的国家。SLIM的滚动探测器，大小比网球大一些，可以改变形状以便在月球表面移动，是由JAXA和日本玩具大厂多美(Takara Tomy)共同开发。
被日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)称作「月球狙击手」(moon sniper)的轻量探测器，预计日本时间周六午夜开始降落，如果顺利20分钟后将完成着陆。探测器瞄准位置是预计降落地点100公尺内，已远比过去动辄数公里的降落范围小许多。SLIM预计降落在月球一处坑洞上，据了解该坑洞表面可以接触到月球的地函(mantle)。
东京大学副教授诸田智胜说，「在这里暴露的岩石，对于寻找月球和地球起源至关重要。」他表示，虽然JAXA过去曾在小行星上完成精准降落，但由于月球重力较大，难度也跟着升高，加上只有一次降落机会，因此压力不小，要让登陆器降落在周遭布满岩石的区域，精准操控至关重要。
日本希望通过「狙击准度」技术，证明自己在太空领域的能见度并供应关于月球过去的重要资讯。另外，也希望能找到月球上水资源的蛛丝马迹，以便日后推动在月球创建基地。月球表面类似沙漠，但在地形崎岖、阳光稀少的极区，可能存在水。诸田智胜说，「月球能否商业化，取决于极区是否有水的存在。」
自从人类登月超过50年之后，多个国家与民间公司都竞相展开重新登月计划，例如俄罗斯、中国与南韩及阿拉伯联合酋长国等，但发生机器坠毁、通信异常或其他技术性问题阴影挥之不去，日本过去登月任务已经失败两次。
2022年，由美国的阿提米丝1号(Artemis 1)搭载升空的日本「好客号」(Omotenashi)月球探测器任务失败。去年4月，日本新创私人航太公司iSpace的探测器硬着陆后出现失联故障，让该公司无缘成为第一家成功登月的民间企业。