加州地处太平洋板块运动断层（Fault）地区，南加州有6个断层，属于地震高危险地带，1857年San Andres断层地震，余震直接影响到南加州广大地区。加州民众要知道这个现实，「我们生活在地震多发危险区」。
自从北岭大地震以来，知名地震学家章光月 (Lucy Jones) 带领着一支由科学家和工程师组成的团队，研究了潜在地震将如何影响该地区。2008 年的研究调查了圣安德烈亚斯断层（San Andreas Fault）南部可能发生的 7.8 级地震的后果。
她表示，最近30年以来，由于更新了旨在拯救人们生命的州建筑规范，公寓大楼、办公室和医院变得更加安全。在北岭大地震发生后，加州采用了新的建筑规范，比以前的标准有了「重大改进」。
几十年来，章光月一直在研究地震数据，并向政策制定者提出有关社区如何更好地应对大地震的建议。她认为，在某些方面，南加州人今天的生活比 30 年前要好。她说，虽然加州的建筑规范可以防止建筑物倒塌，从而挽救生命，但标准还不够高，不足以防止损坏。 换句话说，在足够大的地震中，建筑物可能不会完全倒塌，但可能会造成足够的损坏，以至于必须拆除。
她说，建筑规范的唯一目的是防止生命损失。虽然加州建筑规范的主要目标是防止建筑物倒塌，但有些建筑物即使在剧烈摇晃中幸存下来也可能无法居住，从而对房主和其他建筑物所有者造成巨大的经济损失。
下次大地震何时来临？无法准确预报，平均7年1次，没有周期性，但可以确定，断层愈大，地震规模也愈大。章光月表示，政府和民众可以做好防范，例如检查住房的抗震度，储备饮水和罐头食品，对学生和居民作安全教育，在地震发生时保护好自己，如迅速关掉瓦斯，切断电源，转移户外。政府组织力量救灾，进行疾病防疫检查。她很推崇桌子的保护功能，她指出，地震时人们钻入桌子底下往往可以逃过一劫。如果感到地震颤动时，蹲在地面躲在桌子下面，或用一只手／臂保护头部和颈部。
鲜为人知的是，这位知名的美国地震学家拥有中文学士学位。数年前在一次地震救灾演习活动中她接受了本报记者采访，道出了Jones家族同中国渊源颇深。章光月是第四代南加州人，1955年出生于圣塔蒙尼卡（Santa Monica），后来她的父亲被派往台湾任外交官，于是她也随家去了台湾，1971年以第二名（salutatorian）的优异成绩毕业于台北美国学校。在此期间，她开始学习汉语和中华文化。返回美国后，章光月进入布朗大学（Brown University）深造，主修物理学和汉语言文学。1976年获得中文学士学位，1981年在麻省理工学院（MIT）获得地球物理学博士学位，此后全力投入地震学研究。
