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图为Rebel News张贴的视频截图显示孟席斯被拘捕。
Rebel News周二上传的一个视频片段,显示记者孟席斯(David Menzies)被捕过程。当时方慧兰正前往安省烈治文山(Richmond Hill),出席乌克兰客机被击落事件4周年纪念活动,期间孟席斯手持麦克风走向方慧兰并询问对方,为何联邦政府拒绝将伊朗革命卫队(IRGC)列入恐怖实体名单。方慧兰未有停步回应,孟席斯则继续走前追问,但一名自称警员的便衣男子突然拦住孟席斯,并抓住孟席斯的衣领,将他推向墙壁,反而指摘他施袭,然后作出拘捕行动。
孟席斯辩称,他根本没有碰过任何人,并直斥有关指控无中生有,他只是进行采访工作,并非想制造麻烦,但被警员戴上手铐。孟席斯曾询问警员的姓名和编码,但在录音片段中听不到答案。
约克区警队发言人其后确认,视频中的警员是加拿大皇家骑警要员保护组成员,孟席斯的逮捕行动是由总理保护人员作出,约克区警方人员提供协助,因为事件发生在该区。约克区警队称,经确定不存在可信的安全威胁后,相关人士不久后获无条件释放。
方慧兰是过去一些恐吓和紧张对峙的目标,为确保其安全,警方通常派员随行。她在孟席斯被捕过程中未发一言。
Rebel News创办人勒旺(Ezra Levant)周二通过电邮表示,该机构已聘请法律顾问,预期最早于本周发起法律行动,他指起诉对象将包括警方和方慧兰本人,指控涉及「错误逮捕、错误拘押、恶意检控和攻击」。
联邦保守党党魁博励治(Pierre Poilievre)谴责是次拘捕行动,并在转发有关视频时表示:「这是在杜鲁多执政8年后,加拿大新闻自由的最新情况。」