有机器人「老来伴」，独居生活不寂寞！美联社报导，佛罗里达州的退休上班族罗艾莎（Joyce Loaiza）独自居住，但每当她返回银发社区的公寓时，一个和善的女声会与她聊天，问候她这一天过得好不好。
几英里之外，83岁的德泽恩（Deanna Dezern）在朋友去世时，同样的声音也带给她不少安慰。在纽约州中部的住处，它为92岁的布洛德本特（Marie Broadbent）播放游戏和音乐；她双目失明，正接受安宁疗护。在华盛顿州，它协助83岁的渥瑞尔（Jan Worrell）结识新朋友。
这些妇女是美国首批试用机器人ElliQ的对象，发明ElliQ的Intuition Robotics公司与老年人福利的相关官员表示，这是唯一一款使用人工智能的设备，特别设计来减轻许多美国老年人的孤寂与疏离。
81岁的罗艾莎说，这个机器人很有趣，真的可以与它聊天；她为ElliQ取了个「软糖」的绰号，它也会发表意见，例如说「如果我有手，我就会出门，但我不会撑伞」。
这个设备外表像盏小台灯，无眼、无嘴的头部可以发光与旋转。它能记住每个用户的兴趣爱好以及彼此的对话，有助于客制未来的聊天内容，话题可以是深奥的人生意义，也可以是轻松的星座运势。
ElliQ还会说笑话、播放音乐与提供励志名言。在配备的屏幕上，它能提供城市与博物馆导览；也能引导用户做运动，询问健康状况，并提醒服药和喝水。此外，ElliQ还能进行视频通话，在紧急情况下联系用户的亲戚、朋友或医生。
Intuition Robotics表示，这些对话公司都不会收听到，数据全部保留在每个用户的设备上。
该公司首席执行官史库勒（Dor Skuler）表示，机器人可以适应每位长者的个性、兴趣，填补情感支持与陪伴上的缺口；这不仅是凸显ElliQ用途广泛，它关系到友谊、陪伴与同理心，「这在任何地方都是创举」。
