英国广播公司（BBC）31日引述美国海军说法报导，也门叛军「青年运动」的4艘船只稍早在红海向一艘货轮「马士基杭州号」（Maersk Hangzhou）开火并逼近，企图登上该货轮。美国军舰的直升机随后驰援，击沉其中3艘青年运动船只，这些船上的船员丧生。
美方声明指出，4艘青年运动武装船只当天在也门时间上午约6时30分袭击马士基杭州号，一度逼近距离该船20公尺内并试图登船；该货轮发出求救信号并回击。
其后，位在邻近的美国航母艾森豪号、驱逐舰葛瑞夫里号的直升机回应求援，并在向青年运动的小船示警时遭到开火，故基于「自卫」回击。剩余一艘未被击沉的船只撤离。
这是马士基杭州号24小时内第2度欲袭。30日，该货轮曾遭遇飞弹袭击。该船为丹麦业者拥有、悬挂新加坡国旗。