路透社报导，加州水资源控制委员会（State Water Resources Control Board）日前批准被称为「从马桶到直饮水 」（toilet to tap）的决议，对广泛兴建先进的过滤和处理设施扫除障碍。这些设施旨在将污水转化为纯净的饮用水后，直接泵入数百万家庭水龙头供水系统中。
将回收水转化为纯净水概念，曾被批评者嘲笑「从马桶到直饮水」，但近年来随着加州面临气候变迁导致的日益恶化干旱，愈来愈多人认可此概念。加州回收组织（WateReuse California）运行董事Patricia Sinicropi表示，决议通过，预示着水资源再利用新时代的到来。
多年来，许多社区一直将高度纯化的废水混合到含水层和水库中供人们饮用，这种作法是工程师口中「间接引用水再利用」。橙县有250万人的饮用水，大部分来自高度蒸馏后的废水，这些废水从地下水盆地被抽回地表再利用。
当天批准长达69页「直接引用水再利用」，替相关计划提供法律和监管框架，允许高级净化后的水资源直接进入家庭饮用水系统，无须先停留在某种环境缓冲中。橙县十多年来均使用该技术，将预处理后的废物排放经过严格过滤、逆渗透及紫外线和过氧化氢消毒。
新法规要求额外臭氧消毒过程和生物碳过滤，还需对更多的病原体进行严格监测与清除。在某些情况下，水会先输送到传统饮用水处理厂，再通过管道输送至家庭，其他情况下可直接进入水龙头系统。
官员表示，此类设施投资预计至少10亿元，仅限于资金充裕的大型供水公用事业体系。南加州大都会水利局计划耗资60亿元，在卡森市（Carson）建设一设施，预计将成为全美最大水再利用计划。
橙县地下水补给系统目前排名第一，今年早些时候，将每日产量增加至1.3亿加仑，足以满足100万人需求。相关单位表示，第一座直接饮用水回收厂，可能需至少五年才能投入营运。
净化废水技术类似海水淡化过程中使用的技术，但相较将盐水转化为淡水的过程，回收污水更环保，不仅减少倾倒至河流与海洋中的废物量，也能避免海水淡化厂对海洋生物造成的伤害。
委员会成员波赫穆斯（Darrin Polhemus）表示，在干旱情况下，净化后的循环水预计将占一些沿海社区供水量约10%至15%。