甘肃积石山18日23时59分发生6.2级地震，随后新疆阿图什也于19日9时46分发生5.5级地震，引发中国西北地区民众担心。对此，湖北日报旗下新媒体《极目新闻》报导，专家认为，两起地震相隔较远，并无直接关联。
但从板块构造来讲，新疆喀什地区位于帕米尔—天山造山带，甘肃则位于祁连山—秦岭造山带，都是受到印度板块向北的俯冲，导致青藏高原周缘地区构造活动性很强。
报导称，地震的发生主要是由于地壳板块运动和断层活动所引起的。地壳是由多个巨大的板块组成，这些板块在地球岩浆活动影响下不断地移动。当这些板块相互碰撞、挤压或者彼此分离时，就会在地壳中积累能量。
一旦累积的能量超过地壳岩石的承受能力时，岩石就会断裂，释放出巨大能量，这种现象就是地震。
截至19日傍晚，甘肃地震累计造成127人死亡，700余人受伤，同时也造成青海13人死亡、182人受伤、20人失联，部分水、电、交通、通信等基础设施受损。
新华社则报导，据新疆消防救援总队消息，新疆这起地震暂时未接到人员伤亡和财产损失报告。