南韩联合参谋本部18日表示，北韩同日上午8时24分（美东时间17日晚6时24分）从平壤采高角度朝其东北方发射一枚洲际弹道飞弹（ＩＣＢＭ），飞行约1000公里后坠入日本海。日本政府相关人士说，该飞弹飞行时间近73分钟，和北韩7月试射火星十八飞弹的74相差无几。
尽管美日及南韩当局正分析其参数，多家外媒引述专家研判，这枚飞弹是射程涵盖全美、运用固态燃料技术的火星十八，这也是北韩今年五度发射ＩＣＢＭ。
该飞弹以高飞轨道发射，最后坠入在日本专属经济区（ＥＥＺ）外，位置在日本北海道奥尻岛以西约二五○公里。日本防卫政务官三宅伸吾更研判，射程可能逾一点五万公里、最高飞行高度逾六千公里。
北韩先后在2、3月试射火星十五、十七，接着四、七月试射火星十八，今年以来已五次发射ＩＣＢＭ，也创北韩单年新高。北韩领袖金正恩曾夸称火星十八为该国最强核武，而自2017年以来，北韩已进行一连串ＩＣＢＭ试射，以拥有能攻击美国本土的核打击能力。
南韩总统尹锡悦、日本首相岸田文雄都召开国家安保会议，讨论对策。南韩国防部长申源湜18日声称，虽不宜公开提及军方是否将因此演练针对北韩领导高层的「斩首行动」或追加部署美国战略武器，但这两者皆在选项内。
白宫17日则声明，美国国安顾问苏利文已和日本及南韩国安首长通话，三人除谴责平壤此举违反安理会多项决议，苏利文还重申美方协防日韩的承诺坚若磐石。
另外，北韩17日晚间10点38分（美东时间17日上午8时38分）从平壤发射、飞行约570公里后落入日本海的飞弹，确定为一枚短程弹道飞弹。