联邦卫生部长霍兰昨宣布，年满87岁以上的耆老，将成为第一批有资格申请加入新的联邦牙科保险计划的群体，下周就可以开始申请。（资料图片）
联邦卫生部长霍兰昨日在渥太华的记者会上聆听询问。（加新社）
政府预计下周开始向第一批潜在申请人寄出信件，并建立了自己的电话中心来接待长者参加该计划。到明年5月，报名过程预计将转移到线上平台。
到了明年1月开始，77岁至86岁的长者，可以申请；2月开始是72至76岁长者可申请；3月开始，70至71岁长者可申请。
最快获牙科服务时间明年5月
在此之后，就是18岁以下的儿童、残疾人和65岁以上的长者可以开始申请，但各年龄组别申请人同样也有家庭收入限制的条件。而最快获牙科服务的时间是明年5月。这计划没有追溯期，开始日期之前产生的费用不会获得报销。
再之后到2025年，计划将扩大到所有符合收入标准的低收入和中等收入加拿大人，联邦政府未来5年为这计划的预算拨款为130亿元。联邦政府预计，数百万人将受益于加拿大社会安全网的这一新组成部分。
这项以保险为基础的计划取代了去年直接向有12岁以下儿童的家庭发送支票的临时计画。
今次的牙科保险计划对年收入低于7万元的家庭最为慷慨。他们不需要向牙医、保健师或假牙师支付费用，所有的牙齿清洁、抛光、检查、X光、补牙、根管治疗以及全口和部分活动假牙等等，全部由联邦政府报销，但不包括牙科美容。
年收7万元以上家庭
自行支付40%-60%费用
年收入在7万元至79,999元之间的家庭，需自行支付40%的费用，而年收入在8万元至89,999元之间的家庭，自行支付的比例则跃升至60%。
公民服务部长黄志峰（Terry Beech）表示，加拿大人现阶段不需要做任何事情，联邦政府将通过信函联系符合资格的人，并邀请他们在轮到他们的时候申请这项福利。
霍兰表示：「目前太多人因为价格太贵而无法获得他们需要的牙科护理，估计现时有多达900万加拿大人缺乏私人牙科保险。当人们不得不等到口腔健康状况严重到必须前往急症室接受治疗时，卫生系统就承受了巨大的额外成本，更不用说个人尊严了。」
新民主党承诺会仔细监控该计划，呼吁定期审查以追踪哪些措施有效，哪些无效。一旦新的联邦计划启动运行，人们将可以将福利卡交给注册的牙科护理提供者，由他们将代表患者申请报销。
自由党希望该保险覆盖范围，与现有的联邦和省级牙科健康福利相一致，但政府仍在与各个省份进行谈判，看选哪个计划作为主要支付者。
有人担心，联邦的福利政策推出之后，一些雇主就会取消公司为员工提供的牙科福利，并迫使雇员转去接受这项新联邦计划。如此一来就会推高牙科护理计划的价格。按目前来说，联邦财政每年就要为此花费约44亿元。接受现有联邦牙科福利的人，包括难民、退伍军人和原住民，仍有资格享受新的联邦计画。到目前为止，还没有合并这些计划的打算。
政府与加拿大永明人寿保险公司（Sun Life Assurance Company）签署了一份价值7.5亿元的合约来管理报销。联邦采购部长杜克洛(Jean-Yves Duclos)先前宣布与该公司达成价值1500万元的协议，为9月的工作奠定基础。一旦政府确认申请人的资格，永明金融将开始注册程序。