《挑食者》：亚省研究人员分析幼年霸王龙的膳食
加拿大亚省恐龙公园坐落在著名的荒原恶地，是世界上最大的恐龙化石矿之一，被联合国教科文组织列为世界自然遗产。（Sunny/） 【2023年12月10日讯】（记者陈安编译报导）幼年霸王龙喜欢恐龙的腿而不是翅膀。这是亚省古生物学家在检查了2009年在布鲁克斯（Brooks）附近省立恐龙公园（Dinosaur Provincial Park）荒地出土的化石生物的胃内食物后，做出的前所未有的决定。
卡尔加里大学地球、能源与环境系副教授达拉·泽勒尼茨基（Darla Zelenitsky）说：“当他们收集它时，他们没有意识到胃里有任何东西。”
“直到他们清理了化石，才发现脚趾骨伸出来。”
王室泰瑞尔博物馆（Royal Tyrrell Museum）的研究人员在敲碎蛇发女妖龙（霸王龙的一种）化石时发现，在它的胃里有一对小型鸟状恐龙的腿，被称为西蒂佩斯（citipes）。
当地研究人员表示，这项发现令世界古生物学界兴奋不已。
泽伦尼茨基在谈到技术人员达伦·坦克（Darren Tanke）的发现时说道，“这是所有霸王龙中的第一次（此类发现），也是对幼年暴龙饮食的第一个良好指示——我们只能在它们吃什么之前做出假设”。
“看来它特别挑食。”
她说，霸王龙及其胃内食物保存完好，很可能是因为这种肉食动物在7,500万年前被河流冲走并埋在沙子里。
古生物学家说，这可以保护它免受分解和饥饿的掠食者的侵害。
泽列尼茨基说，“这真是太神奇了——它唯一真正缺少的就是尾巴”。
泽列尼茨基说，它的猎物——一对类似于微型鸸鹋或鸵鸟的蜈蚣——实际上是两顿饭，因为其中一顿比另一顿消化得更充分。
它还说明了恐龙的受害者如何随着肉食者身体的大小而成长，并指出5到7岁的幼年蛇发女妖龙的体重为335公斤，只有完全发育的成年蛇的10%。
研究人员说，成年霸王龙通常以比自己大的恐龙为食。
泽列尼茨基说：“你仍然不想遇到（青少年）——它们敏捷而快速，能够追赶这些小恐龙。”
研究结果发表的论文已发表在《科学进展》期刊。
该化石现存放于德兰赫勒(Drumheller)的王室泰瑞尔博物馆，距离化石发现地西北约140公里。
化石可能会在泰瑞尔博物馆展出
王室泰瑞尔古生物学家弗朗索瓦·瑟里安（Francois Therrien）说，博物馆希望展出这块化石，但研究人员尚未完成对它的研究。
他说，“我们仍然想更多地了解猎物。它们鲜为人知，但它们是最复杂的骨骼，因为它们保存在霸王龙的胃里”。
他表示，由于蛇发女妖龙的酸性消化系统受到损害，而且识别其晚餐也面临挑战，自该化石出土以来，花了14年才宣布这一发现。
瑟里安说，这项发现也表明，幼年霸王龙喜欢猎物的腿部，而成年霸王龙更像是外科手术式的进食者。
他说，“最有肉的部分实际上是腿”。
泽勒尼茨基说，德兰赫勒周围的荒地展示的化石比布鲁克斯地区发现的化石年轻数百万年。
她说，“与德兰赫勒相比，省立恐龙公园的生态系统有所不同”。
瑟里安说，加拿大最丰富的恐龙化石床位于布鲁克斯东北部半小时车程处，自1800年代末以来一直在产出标本，并且仍然是一个令人着迷的来源。
他说，“未来几年，亚省仍会有新发现”。
省立恐龙公园的化石宝藏使其被联合国教科文组织列为世界遗产。
责任编辑：齐守善