目前在多伦多攻读硕士课程的前香港众志成员周庭，公开宣称不回香港，会留在加拿大申请政治难民庇护。（资料图片）
周庭9月来加拿大攻读硕士课程后，在要回香港向警方报到的前夕，透过日本电视台表示不会再回香港，会留在加拿大申请政治难民庇护。她亦接受了加拿大《环球邮报》的访问，申明她申请政治难民的意愿。
周庭向《环球邮报》说，9月开始，她一直在多伦多攻读硕士学位，本来已购买了回程机票，但经过慎重考虑后，上个月改变了主意。不会返回香港，理由是香港的政治局势、安全问题以及她的身心健康。
她说：「对许多生活在民主国家的人来说，自由是他们从出生起就拥有的东西，他们可能认为这是理所当然的。但这几年的经历让我感觉到自由是多么重要。」刚过去的星期日，也就是她27岁生日。
自从抵达加拿大以来，她感受到了一种自由的感觉，但仍然在与焦虑、抑郁、创伤后压力症候群和恐慌作斗争，香港的一位精神科医生诊断出她患有这些症状。她说，正是这些因素导致她在香港什么也做不了，所以上个月就决定留下来，她对自己这个决定并不后悔。
虽然「包括我在内的很多人因为香港的政治打压甚至都回不了家乡了，但我想说我仍然相信我一直在做的事情是对的」。
周庭在2020年涉违《港区国安法》「勾结外国或者境外势力危害国家安全」被捕，事后获准保释，至今未被起诉。
多伦多一位不愿透露姓名的移民顾问说，一般来说，申请政治庇护的难民只要证明自己因政见不同，以及因为参加过一些政治活动而在原居地受到迫害，难民申请一般都会获批。周庭的个案比较高调，又获中外传媒报导，故获批的机会是十拿九稳。
申请人一旦获接纳成为公约难民后，原则上便可以申请永久居民身分，获发枫叶卡。但得到永久居民身分后，如果就返回原居地，再持枫叶卡进入加拿大时，就会受到质疑，有可能被拒入境。因为当初当事人以在原居地被逼害为由而申请难民，没理由会返回原居地，除非已成为公民，持有护照，这就不会被拒入境。
根据资料，政治庇护的难民申请一旦获联邦移民部接受，他们便可透过「安置援助计划」（Resettlement Assistance Program）而获得即时和基本的支持，协助他们在加国落脚。
「安置援助计划」主要分两部分：收入支援和一系列即时基本服务。收入支援包括启动津贴（start up allowances）和每月收入支援（monthly income support）。
启动津贴是一次性支付，涵盖在加拿大落脚的初始费用，当中包括一系列的津贴，如基本食品津贴、基本生活用品津贴、家具津贴、常规和季节性服装津贴、冬季服装津贴、床上用品津贴及开学津贴（如果适用）。
每月收入支援则旨在覆盖基本需求，如食物、杂项、住所、交通和通讯津贴。根据需要，还可添加其他特殊津贴。
而在所有省份，成年人和老年人将根据他们所在社区，每人每月至少获得75元的公共交通津贴。