一条新的免费三位数字防自杀热线周四上午在加拿大推出。有自杀念头或其他心理健康问题的人们无论住在何处，现在可以任何时间致电或发短讯至988，与经过培训的工作人员联络 。与911号码类似，3位数字可令求助人士更快与防自杀热线取得联系。
联邦心理健康及成瘾事务部长萨克斯（Ya’ara Saks）在启动热线前接受访问时表示：「我想对加拿大人传达的主要讯息是，我们看到、听到你们，你们并不孤单。如果你正在挣扎…电话那头有一个低门槛、容易接近、温暖的声音。」
根据加拿大公众卫生局（PHAC），本国每天约有12人自杀，每年自杀人数约4,500人。加拿大每天亦有逾200人企图自杀。
此一耗资1.584亿元的防自杀热线计划由PHAC出资并监督，由多伦多癖瘾及精神健康中心（Centre for Addiction and Mental Health，CAMH）牵头运行。
988热线首席医疗官、CAMH精神科医生克劳福特（Dr. Allison Crawford）表示：「没有人会被拒绝。任何与我们联络的人都会获得他们所需要的协助。」
988热线是现有加拿大自杀求助热线（ Talk Suicide Canada）的扩展，此前的热线有一个10位数字的免费电话号码，但没有24小时简讯服务。除了CAMH之外，988热线还拥有30多个合作伙伴组织，包括青少年儿童求助热线Kids Help Phone和全国各地的社区心理健康机构。
克劳福特表示，该网络的设计是将求助热线使用者与「尽可能靠近求助者住处」的回应者联系起来。
美国已有一个全国自杀和危机求助热线，也使用988号码。萨克斯表示，建立加拿大求助热线的团队定期与美国伙伴会晤，以学习美国的经验。她说，其中最主要的经验之一是用简讯联络的强劲需求。
萨克斯表示，已有逾1,000名回应者接受了988热线的训练，今后服务继续扩大后，还会增聘人手。她指出，回应者来自不同文化的各种组织，包括原住民机构Hope for Wellness。求助者可获取988热线英语或法语服务，亦可透过这些多元化组织获取其他语言的服务。